Empezó la gran cita con el ciclismo. Como todos los años, con él llega el espectáculo y la emoción. Pero también las polémicas y muchas veces noticias extradeportivas que crean ese escenario único y sin igual que hacen del Tour de Francia la mejor carrera del mundo.
Tras conocerse los equipos participantes y sus vestimentas, otro de los cambios más importantes los anunciaba días atrás Mavic, que este año puso toda su carne en el asador para intentar hacer olvidar la ridícula imagen de Chris Froome el año pasado subido a una de sus bicicletas como si fuese un pato mareado que ni siquiera pudo meter las calas en los pedales.
Este año las Canyon
Ultimate CF SL llevarán tijas de sillín adaptables, con un largo mayor del
habitual, de manera que sobre la marcha, se pueda poner las bicicletas a la
medida del ciclista que la necesite.
La
siguiente noticia saltaba tres días antes de empezar el Tour de Francia. De los inscritos para participar en este Tour con el Trek
Segafredo estaba el portugués André Cardoso. El compañero del Pistolero de
Pinto era suspendido temporalmente por la Unión Ciclista Internacional (UCI)
por un positivo por EPO, que se le detecto en un control
realizado el 18 de junio.
A raíz de
este positivo y a escasas horas de que
arrancase el Tour el millonario ruso Oleg
Tinkoff desde el refugio de su cuenta de Twitter aprovechó el momento
para atacar a Alberto Contador, con el que acabó muy mal tras cuatro años de
relación.
La noticia también fue
recibida con críticas, rabia y perplejidad por parte de todo el pelotón.
El positivo del portugués hizo
que el vasco Haimar Zubeldia al ocupar el puesto del luso
se convirtiera en el abuelo de este Tour de Francia. Los nueve corazones rotos que
días antes había publicado en su cuenta de Twitter para mostrar su tristeza por
la ausencia en el Tour tras el positivo de su compañero, hizo cambiar el
talante en el ánimo del corredor vasco.
Este contratiempo en el
Trek del Pistolero de Pinto impulso a Zubeldia a la cima del ránking de edad en
este Tour. Ninguno de los participantes supera los 40 años del vasco, por lo
que es el más veterano.
Un joven con años de
cabeza intacta al que no le falta la ilusión ni las ganas. Esta participación
hace la 16º de su carrera profesional, lo que le convierte en uno de los
corredores con más participaciones en el Tour, igualando a Joop Zoetemelk y
Lucien Van Impe, y a sólo una del récord que ostentan George Hincapie, Jens
Voight, Stuart O´Grady y Sylvain Chavanel.
Desde 2001, con el
Euskaltel, sólo se ha perdido la edición de 2010 por una lesión. Las terminó
todas, excepto la de 2004 y en cinco finalizó entre
los 10 primeros clasificados.
Otro dato a tener en
cuenta es que Zubeldia será uno de los gregarios de calidad de Alberto
Contador en la alta montaña. Ambos integran la partición
española más reducida en el Tour desde 1983. Entonces fueron 10 ciclistas, tres
menos que en la actualidad.
Una participación que en
la primera etapa ya se vio reducida a once por culpa de un recorrido que
escondía mil trampas debido a la lluvia y las curvas cerradísimas que los
ciclistas trazaban casi parados por el miedo a sufrir un accidente. Sólo los que aspiraban a ganar la
crono o se veían con posibilidades de vestirse de amarillo tomaban ciertos
riesgos.
No sé si Ion Izagirre y Alejandro
Valverde soñaban vestirse de amarillo, lo que sabemos es que se olvidaron del
peligro real y en un giro amplio y no
demasiado cerrado se fueron al suelo, terminando para ambos este Tour. Fueron
los dos únicos abandonos de la etapa inaugural.
El ciclismo tiene estas cosas, meses y meses de concienzuda, sacrificada y
meticulosa preparación para que todo acabe abruptamente en una curva de la
primera etapa. Un mazazo también para todo el ciclismo español.
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| Maldita curva y valle maldita para Alejandro Valverde |
También
en esa primera etapa salto la polémica. Cuatro corredores de Sky llevaban en
las mangas y en los hombros de sus maillots un tejido especial
llamado Vortex, entre ellos Geraint Thomas y Chris Froome, que
según los especialistas, el elemento aerodinámico que vistieron puede mejorar
hasta un 7% el coeficiente de penetración del aire, lo que supone una ganancia
aerodinámica, otorgándole hasta 33 vatios de potencia extra. Según estos
cálculos de los especialistas, el beneficio en los 14 kilómetros contra el
crono podría traducirse en unos 20 segundos.
¿Infringió
el reglamento el equipo Sky?. Los directores de varios equipos consideran que
sí. Por ello presentaron una reclamación que fue inicialmente desestimada por
los comisarios por falta de pruebas pero que está siendo estudiada por la Unión
Ciclista Internacional (UCI).
Continuando
con la polémica sobre la tecnología que acecha al Tour. A esta denuncia contra
el Sky se suma que el alemán Marcel Kittel se convertía en el primer
ciclista en ganar una etapa sobre una bicicleta con frenos de disco. Ese
elemento no mejora el rendimiento de un corredor pero ha demostrado ser
peligroso en casos de caídas, por lo que la UCI también estudia su prohibición.
Julio
es por excelencia el mes de: Le Tour de Franc. La Grande Boucle. El Tour de
Francia. Lo mismo que abanico, afilador, aguador, col, culotte, desarrollo,
demarrar, escalador, farolillo rojo, fuga bidón, gregario, el hombre del mazo,
monumentos del ciclismo, montonera, pájara, etc, etc, son términos ciclistas que escuchemos o leeremos durante estos días de Tour
de Francia y que nos hacen comprender el Tour a fondo. Un Tour en pleno verano,
con días de otoño donde los partes de guerra a causa precisamente de la lluvia suman
ya un buen número de renglones. 
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