ALBERTO FERNANDEZ

 Alberto Fernández Branco, alcumado o “Galletas”, naceu en Cuena Valdeola, Cantabria (España), o 15 de xaneiro de 1955.

Foi un dos mellores corredores e das mellores persoas do ciclismo español de todas as épocas que viu truncada a súa carreira na mañá do 14 de decembro de 1984, cando regresando de Madrid, onde a noite anterior o corredor recibira o premio Superprestigio-Unipublic, trofeo que se concede ao mellor corredor español da anterior tempada, o coche que conducía chocou frontalmente con outro no quilómetro 140 da N-1, Madrid-Irún, no termo municipal de Pardilla, nos límites das provincias entre Burgos e Segovia, no devandito accidente tamén perdeu a vida a súa esposa.

Alberto Fernández, o home que se xogou mil veces a vida sobre dúas fráxiles rodas, lanzándose con valor polos vertixinosos descensos do Tourmalet, Navacerrada ou o Stelvio atopaba a morte sobre as teoricamente máis confortables e seguras catro rodas do seu coche. O “Galletas”, como se lle alcumaba no pelotón, deixábanos aínda baixo o manto da popularidade, sabendo gañarse o agarimo e a admiración dos seus compañeiros e afeccionados coas únicas armas que coñece un bo deportista: entrega e profesionalidade.

O ciclista cántabro foise sen lograr o seu obxectivo de gañar a Volta a España ou o Xiro de Italia, aínda que poucos meses antes do fatal desenlace tivo a todos os afeccionados co corazón nun puño, ata o último metro da Volta a España, ao perdela por tan só un suspiro de seis segundos, diferencia esta que lle separou do primeiro o francés Eric Caritoux.

Alberto Fernández foi o vencedor moral, pois realizou unha carreira metódica, administrando as súas forzas en razón do trazado.

Como amateur, foi campión de España de montaña.

A súa paixón polo mundo da bicicleta crecía á vez que a súa estatura e con tan só 23 anos converteuse en profesional. Corría o ano 1978 e con el iniciábase unha vida pegada ao asfalto e repleta de éxitos.

Como profesional, logrou varios triunfos en carreiras curtas por etapas, como a Volta ao País Vasco ou a Volta a Cataluña. Tamén conseguiu vitorias de etapa na Volta a España e o Xiro de Italia.

No Tour de Francia de 1982 foi 10º, sendo a súa mellor posición. No primeiro ano que correu o Xiro de Italia de 1983, foi 3º. Na Volta Ciclista a España de 1983 tamén foi 3º e 2º na de 1984.

Estaba considerado como un dos catro grandes do ciclismo español dos 80, xunto a Perico Delgado, Angel Arroyo e Mariño Lejarreta.

O alcume do “Galleta” debíase a que de neno residía en Aguilar de Campoo, localidade con diversas factorías galleteras.

 O seu fillo, Alberto Fernández Sainz seguiu os seus pasos como corredor dos equipos: Camargo-Roper, Supermercados Froiz,  Xacobeo Galicia e actualmente no Quinhai Tianyoude.

En 1985 como homenaxe póstuma, a organización da Volta a España decidiu bautizar á cima da carreira como a Cima Alberto Fernández en honra a este gran ciclista.

Profesional de 1978 a 1984, durante os cales logrou 30 vitorias.

TRIUNFOS: 1979, vencedor da Volta a Asturias.

1980, vencedor da Volta ao País Vasco, máis unha etapa, unha etapa da Volta a Cantabria e á Volta aos Vales Mineiros, máis unha etapa.

1981, vencedor da Volta aos Vales Mineiros, máis unha etapa, unha etapa da Semana Catalá á Volta á Rexión Valenciana, máis unha etapa e á Volta a Castela.

1982, vencedor da Volta a Cataluña, máis unha etapa, unha etapa da Volta ao País Vasco, dúas etapas da Volta a Burgos, unha etapa do Tour do Mediterráneo, vencedor do Critérium de Santander, de dúas etapas do Xiro de Italia e do Trofeo Masferrer.

1983, vencedor da Semana Catalá, máis unha etapa, dúas etapas do Xiro de Italia, da Cronoescalada da Ruta, dunha etapa da Volta a España e do Memorial Gastón.

1984, vencedor de dúas etapas da Volta a Asturias e do Trofeo Masferrer.

XIRO DE ITALIA: 1983 (3º, máis dúas etapas) e 1984 (19º).

TOUR DE FRANCIA: 1980 (25º), 1981 (21º) e 1982 (10º).

VOLTA A ESPAÑA: 1978 (19º), 1979 (14º), 1982 (15º), 1983 (3º, máis unha etapa) e 1984 (2º).

Outros resultados dignos de mención: 1982, segundo na Volta a Andalucía.

EQUIPOS: 1978 Novostil-Helios. 1979 Moliner-Vereco. 1980-1982 Teka e 1983-1984 Zor.

TODOS CONTRA EL DOPAJE TECNOLÓGICO

El francés David Lappartient fue elegido el pasado jueves como nuevo presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), llega después de 60 años que lo hiciera el últimos francés Achille Joinard entre 1947 y 1958.

Llega diciendo fuerte y claro: oh lalá, en un perfecto francés y con un programa que busca reformar el ciclismo profesional, priorizando sobre todo la luchar contra el fraude tecnológico.

Con un mandato para los próximos cuatro años este Bretón de 44 años, era el actual vicepresidente de la UCI y presidente de la Confederación Europea. En su país tuvo experiencia en la gestión política, como alcalde de Sarzeau, consejero departamental y presidente del parque natural regional del golfo de Morbihan. Lappartient había anunciado en junio su candidatura contra Brian Cookson, abogando por una nueva forma de gobernar la UCI y criticando especialmente la postura de la Federación Internacional en lo referente al fraude tecnológico (los motores en las bicicletas). 

Si Cookson, sucedió hace cuatro años en el cargo al irlandés Pat McQuaid, que había quedado debilitado por las turbulencias del "Caso Armstrong", la amplia victoria de Lappartient sobre el presidente saliente fue debida a la dejación en asuntos claves y a la ola de pruebas sobre el uso de motores en el pelotón profesional que atrajo críticas de ciclistas y managers por igual.

 "Las prioridades son numerosas. Está sobre todo la reforma del ciclismo profesional, pero la prioridad entre todas las prioridades es el tema del fraude tecnológico y quiero que la UCI sea ejemplar en ese asunto", declaró el francés en su primera intervención ante varios periodistas en Bergen. "Los corredores que entrenan duro merecen otra cosa que rumores sobre bicicletas eléctricas", señaló.

Si su prioridad es la lucha contra el dopaje  tecnológico, está admitiendo que existe el fraude tecnológico. Muy grave esta acusación, ya que el fraude tecnológico, es la mayor amenaza del ciclismo profesional.

La UCI tiene que combatir esta amenaza que acecha al ciclismo profesional. El dopaje mecánico  es una verdadera lacra para este deporte siempre polémico. Las sospechas sobre la veracidad de este tipo de fraude ya se confirmaron en 2016 en el Mundial de Ciclocrós de Zolder (Bélgica). En el interior del cuadro Wilier Triestina de la belga Femke Van den Driessche ocultaba un conglomerado de cables conectados a un motor eléctrico. Tras ser pillada no hubo ese comisario que parase la competición y abriese con un serrucho el cuadro de carbono para, exhibir el motor a la vista de todos, claro que sería algo peliculero.

La UCI avisó del hallazgo, pero en ningún momento ha facilitado imágenes ni ninguna explicación técnica sobre el ingenio, simplemente dio el nombre de la tramposa (una chica belga de 19 años que ya enseguida anuncio que dejaba el ciclismo), la marca comercial de la bicicleta, pero ojo, no la marca de motor ni el fabricante, que sería lo importante. El resto de la información dada, fueron algunas de las excusas tontas, que pasaran a formar parte del anecdotario de este deporte, como que la bici motorizada estaba en boxes y lista para ser usada, pero que no se sabía si fue usada o no. Otra prueba de que la UCI seguía miraba para otro lado y no pasaba nada.

Las sospechas van y vienen en un deporte como el ciclismo que ha visto caer al todopoderoso ganador de siete Tours consecutivos. Otro de los casos más sonados fue el del posible motor en competición, cuando en 2010 Fabian Cancellara ganó de manera autoritaria y nunca antes vista dos de las carreras más exigentes del calendario mundial, el Tour de Flandes y la París-Roubaix.

A pesar de la velocidad imposible en una subida muy exigente sin levantarse del sillín, mientras sus rivales parecía que iban a cámara lenta, o cuando se va en solitario hacia la victoria a 53 km de meta, tras desarrollar una velocidad imposible en un tramo llano, mientras nuevamente sus rivales parecen ir a cámara lenta.

Las imágenes de un vídeo de un aficionado donde se puede observar cómo Cancellara, antes de su ataque fulminante subiendo, da a un mecanismo en su manillar. Era la imagen original de ese vídeo que todos vimos, y en la que no hay manipulación alguna. Una semana después, camino de Roubaix, un ciclista del equipo Cofidis declaró haber oído un extraño zumbido en el pelotón en el momento del ataque del corredor suizo.

Siguieron pasando cosas como el famoso ataque sentado en el Ventoux de Chris Froome. No hace ni dos años que, aunque la carrera fue en 2013, se supo por una filtración de los datos del potenciómetro del corredor británico durante esa ascensión, algo sobrehumano.

La UCI, con su presidente a la cabeza del pelotón estaban mirando para otro lado y por supuesto, no pasó nada. Esto es el ciclismo, donde rigen leyes de silencio. Ni los rivales dijeron nada, como si fuese normal, ni el propio Cancellara demandó al autor del vídeo para defender su honorabilidad, si la hubiera o hubiese en algún momento. No pasó nada, y al mismo tiempo siguieron pasando cosas, porque la historia de la técnica nos explica que, cuando algo se inventa, no se puede volver al estadio anterior previo a la invención: sigue ahí, y se seguirá usando, especialmente si nadie de los responsables en mantener el orden hace nada para impedirlo.

La mera sospecha del uso de bicicletas con motor en competición debería provocar un consenso para atajar el problema con medidas contundentes, y más cuando el nuevo presidente de la UCI está confirmado que existen. Sin embargo, dicen que se hicieron cosas como las medidas preventivas pasando, una tablet por las bicis, a ver si así se detectan, cables y componentes electrónicos, ¡Oleee!, mis niños.

Que alguien me diga que hicieron con el caso de la ciclista belga pillada que se retiro sin ni siquiera comparecer ante un tribunal, sin responder a una sola pregunta sobre cómo adquirió la bicicleta, cuánto tiempo llevaba usándola… nada de nada que vai pa ningueres, que decimos los gallegos.

De esta manera no es de extrañar que sigan las sospechas, queremos un deporte limpio, pero presidente tras presidente, lo que prometen hoy no lo cumplen ni en cuatro, ni en ocho ni en doce años, a pesar de que los propagandistas dicen que este deporte está limpio y que se continúan logrando, cuando no mejorando, las medias de velocidad que se producían en los años de la barra libre de EPO. Es que ahora entrenan mejor. Es que hay ganancias marginales. Y yo también digo que hay motores.

El espectáculo tiene que continuar, pero no todo vale, ni tampoco pensar que aquí no pasa nada. Este nuevo presidente de la UCI no puede caer en el descredito, los aficionados a este deporte queremos credibilidad, que nadie hiera a este deporte, ni que nadie busque pociones mágicas. David Lappartient quiere ser un presidente que mande en la UCI, comprometiéndose a mejorar la credibilidad del organismo, abordando con fuerza el problema de los motores ocultos en las bicis dentro del pelotón profesional, sabe que no fueron lo suficientemente profesionales en este tema, también dice que trae algunas ideas nuevas para revisar las bicicletas y que va ser, más duro y fuerte en este tema. También dice que no quiere que la UCI sea vista como débil en esta lucha contra el dopaje tecnológico.

Espero y deseo que sea un hombre de acción y que cumpla con lo prometido. Los aficionados queremos un ciclismo creíble.

La electricidad puede hacer más milagros que la química y dañar mucho más al ciclismo.

VITO FAVERO

Vito Favero naceu en Sarmede, Treviso (Italia), o 21 de outubro de 1932. Faleceu tras nove meses de loitar contra un cancro de páncreas en Sarmede, Treviso (Italia) aos 81 anos o 16 de maio de 2014.

Foi un ciclista italiano, bo escalador e aceptable velocista. Destacou e se eclipsou rapidamente. Fíxose famoso pola súa actuación no Tour de Francia de 1958 ao terminar a carreira na segunda posición do podio, un posto que sorprendeu a todos. Vestiu a camisola amarela durante seis días, perdéndoa na contrarreloxo  de Dijon do penúltimo día.

Vito comezou a usar a bicicleta para ir traballar de albanel do seu pobo a Conegliano. Aos 19 anos, decidiu participar nunha carreira con esa mesma bici de paseo, tras poñerlle un manillar de carreira e un cambio de velocidades. Quedou en segundo lugar porque a cadea da súa bici soltóuselle na recta final.

Tras ese prometedor inicio seguiu correndo cos afeccionados, destacando nas costas arriba. En 1952 gañou o Tour de Bélvedere, un clásico das carreiras para afeccionados, pasando a profesionais co Bottecchia veneciano en 1956, ese ano o equipo non lle deixa participar no Xiro de Italia, prefire que colla experiencia nas carreiras de segunda categoría.

Ao principio da súa carreira profesional moitas persoas crían que era irmán de Giuseppe Favero, un profesional gregario de Fausto Coppi desde facía algúns anos. Aínda que levaban o mesmo apelido, ningún parentesco vinculaba aos dous.

En 1957 permaneceu no Bottecchia, que se uniu ao Grouse para reforzarse con dous valiosos ciclistas como eran Guido Boni e Guido Carlesi (Coppino). Este ano, Vito si forma parte do equipo que participou no Xiro de Italia, gaña a etapa Pescara-Napoli e termina 22º na clasificación xeral final.

En 1958 co cambio ao equipo Atala-Pirelli sería o seu mellor ano. Este equipo decide por fin montar nas súas bicicletas o cambio Simplex, que acababa de copiar de Campagnolo Gran Sport montando dúas palancas no chasis en lugar dunha soa e o control do desviador no tubo horizontal. Alfredo Binda quixo a Vito no seu equipo para disputarlles o Tour de Francia aos: Anquetil, Bahamontes, Bobet,  Geminiani e Galia.

Nas primeira etapas, Bahamontes entrou en crises e Bobet daba os primeiros signos do comezo do seu declive, Nencini non estaba en boas condicións físicas, Anquetil tampouco brillaba téndose que retirar antes do final. Galia e Geminiani seguían vivos pero raspando o fondo do barril. Vito Favero, no seu primeiro Tour sabía como dobregalos, chegaba pletórico e demostrouno en St. Nazaire chegando segundo na etapa detrás de Darrigade. A xeral quedaba tamén con Vito segundo a poucos segundos do líder Dedec. En Luchon volve quedar en segundo lugar a un par de minutos de Bahamontes, logrando arrebatarlle a camisola amarela que agora vestía Geminiani. Durante catro etapas defendeuna ben e sen apuros ata que no Mont Ventoux viuse obrigado a entregarlla a Geminiani. Unha cesión momentánea ata a etapa de Briançon-Aix les Bains en que volveu á cima da clasificación xeral despois de ser terceiro a dez minutos dun excepcional Galia. Luciu o amarelo dous días máis, pero na penúltima etapa contrarreloxo de 74 quilómetros entre Besançon e Dijon, tivo que renderse ante un xenial Charly Gaul. A clasificación xeral final: Primeiro Gaul, segundo Vito Favero a 3´10 e terceiro Raphael Geminiani a 3´41.

Analizados todos os resultados desta edición do Tour, pódese dicir que esta edición foi algo estraña para Vito por non saber aproveitar as oportunidades nin exporse o querela gañar. Nas etapas chairas Vito esmagara a Gaul en dezaseis minutos e medio, nas de montaña, o despegamento total sufrido por Vito foi só dun minuto e medio, mentres que na contrarreloxo o tempo perdido por Vito foi de dezaoito minutos.

A marabillosa actuación do Tour convence a Alfredo Binda para levar a Vito no equipo azul da selección italiana para a Copa do Mundo en Reims, os outros compañeiros de aventura foron: Baldini, Fausto Coppi, Defilippis, Aldo Moser, Nencini, Pambianco e Alfredo Sabbadin. O papel de Vito consistiu en dúas tarefas: a do defensor e a do director. Ao gran Fausto Coppi gustáballe a compañía de Vito porque falaba pouco. A táctica de Bilda e a dirección de Coppi fixeron que Baldini triunfase, mentres que Vito na súa tarefa de controlar e marcar a todos os rivais máis perigosos lévouno a disputarlle a medalla de bronce a Darrigade, que perdeu por medio tubular. Foi unha mágoa.

En 1959, quedou no Atala á beira de Bruno Monti. Gañou unha etapa no Xiro dei Sardegna, dúas etapas na París-Niza-Roma e o Tour de Genova-Torino. No Tour, Binda fíxoo capitán, xunto ao Campión do Mundo Baldini. Os galóns de capitán fanlle gañar nas ramplas de Namur, aínda que estaba en precarias condicións físicas. Quixo atacar no Tourmalet pero entrou en crise e chegou a meta cun notable atraso. Ao día seguinte, despois dunha noite de febre, viuse obrigado a retirarse. Outros que sufriron crises aterradoras nese Tour foron Louison Bobet e Charly Gaul. Ese Tour foi gañado por Federico Martín Bahamontes, dirixido por Coppi no equipo-manager do Tricofilina-Coppi.

Despois da retirada do Tour de 1959 comezou a rápida parábola descendente de Vito. En 1960, defendendo a camisola do Atala viuse obrigado a retirarse do Xiro. En 1961, aínda coa camisola azul e gris do Atala, retírase do Xiro e do Tour. Antes de finalizar a tempada cambia de aires e firma co Veneto-Torpado que dirixe Nerazzurri. En 1962 e despois de non mellorar no seu rendemento decide con só trinta anos colgar a bicicleta. 

En 2012, en homenaxe aos seus 80 anos os directores de cinema Domenico Iannacone e Igor Francescato dedicáronlle un documental producido por Tiziana Favero. O documental de 70 minutos fala do Vito Favero flamante camisola amarela do Tour, adornado con imaxes da época e con moitos testemuños dos últimos campións como Fausto Coppi, Gino Bartali, Fiorenzo Magni, Ercole Baldini, Gastone Nencini e Charly Gaul.

Profesional de 1956 a 1962.

TRIUNFOS: 1957, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia.

1959, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia, de dúas etapas da París-Niza, dunha etapa do Xiro de Sardeña  e dunha etapa do Tour de Francia.

XIRO DE ITALIA: 1957 (22ª, máis unha etapa), 1958 (35º), 1959 (20º, máis unha etapa), nas edicións de 1960, 1961 e 1962 abandonou a carreira antes de finalizar.

TOUR DE FRANCIA: 1958 (2º), 1959 antes de retirarse gaña unha etapa e en 1960 abandoa

Nunca participou na Volta a España.

Outros resultados dignos de mención. 1958, terceiro no Xiro de Emilia, 1959 segundo na Sassari-Cagliari e en 1960 segundo no Xiro de Lazio.

EQUIPOS: 1956 Bottecchia-Vitabrill. 1957 Bottecchia-Gripo. 1958-1959 Atala-Pirelli. 1960-1961 Atala e 1962 Torpado.

LAS CLAVES DE PORQUE LA VUELTA A ESPAÑA ES LA MEJOR DEL MUNDO

Se acabó una Vuelta a España por todo lo alto que estuvo marcada por la despedida de Alberto Contador (El Pistolero de Pinto) y por la primera y ansiada victoria de Chris Froome (El Africano Blanco), que se apunta el doblete Tour y Vuelta 2017. Una Vuelta épica con exhibiciones, expulsiones, con los jóvenes que asoman la cabeza  y como no, también  con las caídas.

Pero la Vuelta Ciclista a España, es mucha Vuelta y algo más. La 72ª edición que se disputó desde el sábado 19 de agosto y que terminó el pasado domingo 10 de septiembre,  fue todo un espectáculo por sus recorridos, por sus  finales de etapa, por los actores participantes, por los jóvenes que empiezan a volar solos, para gozo del ciclismo español (un elemento a detectar por el radar de los entusiastas de este deporte),  por los ataques sin premio del “Pistolero de Pinto” y por la emoción hasta el final que hicieron que esta Vuelta nada tiene que envidiar al todopoderoso Tour de Francia.

Cualquier carrera de tres semanas da para mucho. Y si es una como la Vuelta, que por definición es una carrera más descontrolada que el Tour, mucho más. Una vez acaba la competición es momento de hacer balance y destacar lo más llamativo que nos ha dejado esta carrera. Desde la etapa de Andorra, la contrarreloj, Los Machucos y el Angliru que han sido en cierto modo las que han decidido, pero más allá de centrarme en unas etapas concretas, quiero resaltar las principales claves de que la Vuelta a España es la mejor carrera del Mundo.

La buena organización de la Vuelta lleva ya unos años acertando prácticamente en todo y cometiendo muy pocos fallos. Con unos recorridos que enganchan al espectador, hacen meterse en carrera al ciclista y con una participación que no desmerecen en nada a los actores del Giro o Tour, la Vuelta ya tiene personalidad propia. Se acabaron los años en que la participación era solo de españoles y poco mas, y los extranjeros que venían lo hacían para pasear. Actualmente la nomina de favoritos es espectacular, se echa a pocos de menos, y vienen a disputarla desde el principio hasta el final. Tuvimos un claro ejemplo con Romain Bardet que todos los días se metía en escapadas pese a no disputar la general.

Comparando la emoción de la Vuelta este año, con lo que fue el Tour, no hay color. El propio Froome ha comentado que esta Vuelta ha sido con diferencia su grande más difícil.
Mirando a la Vuelta, el propio Tour intenta evolucionar hacia un formato más apetecible para el espectador, sobre todo en esa primera semana que nos ofrecen y que invita a la siesta y al aburrimiento. Por eso es que hoy en día para mí personalmente la Vuelta es mucho más divertida, más loca y menos controlada.
Me resulta difícil a día de hoy determinar el porqué sigue siendo el Tour el rey de las carreras, salvo la fama ganada en décadas pasadas en las que el Giro era una carrera entre italianos y La Vuelta una entre españoles. Pero me resulta aún más difícil determinar cómo se puede cambiar esa tendencia y que algún día se pueda considerar a La Vuelta a España o al Giro de Italia, tan importantes como el Tour de Francia. ¿Qué se tiene que hacer para adelantarlo?.
Lo que es innegable, es que la Vuelta ha crecido mucho y sigue creciendo, metiendo el codo poco a poco en el sprint de las grandes carreras por etapas, que quieran que no, pedalada a pedalada la diferencia se va recortando con el Tour.

La Vuelta Ciclista a España la veo agazapada en medio de la escapada buena, a rueda y esperando el momento adecuado para dar el golpe final que le permita reclamar el trono de las grandes.

SU TRONO.

PIERINO FAVALLI

Pierino Favalli naceu en Grumello Cremonese, Cremona (Italia), o 1 de maio de 1914. Faleceu aos 73 anos en Cremona (Italia) o 16 de maio de 1986.

Foi un ciclista italiano, gran rodador e bo sprinter, pero a súa traxectoria deportiva foi moi prexudicada pola Segunda Guerra Mundial. Campión de Italia amateur en 1934, terceiro na Copa do Mundo de 1936 e sétimo nos Xogos Olimpicos de Berlin na proba de estrada.

Profesional de 1937 a 1942 durante os cales conseguiu 12 vitorias.

TRIUNFOS: 1937, vencedor da Coppa San Geo.

1938, vencedor da Milán-Turín, do Xiro de Romagna e do Xiro á Provincia de Milán con Gino Bartali.

1939, vencedor da Milán-Turín, do Xiro á Provincia de Milán con Bartali e do G. P. Prensa Turín con Bartali.

1940, vencedor da Milán-Turín e do Xiro á Provincia de Milán con Bartali e dunha etapa do Xiro de Italia.

1941, vencedor da Milán San Remo.

1942, vencedor do Xiro Campania, do Xiro do Veneto e do Xiro á Provincia de Milán con Bartali.

Pierino Favalli, entrando victorioso en el Giro de Romagna en 1938

XIRO DE ITALIA: Participa nas edicións de 1937-1939 e 1940, retirándose en todas elas antes de finalizar a carreira. Na edición de 1940, antes do seu abandono gaña unha etapa e leva a maglia rosa durante catro días.

Nunca participou no Tour de Francia nin na Volta a España.

Outros resultados dignos de mención: 1937, segundo na Milán-San Remo. 1938, segundo na Milán-San Remo e en 1939 terceiro na Milán-San Remo.

EQUIPOS: 1937-1939 Legnano. 1940 Genova e Legnano. 1941-1942 Legnano. 

EL AFRICANO BLANCO CONQUISTA LA VUELTA 2017

El martes día 5 daba comienzo la tercera y última semana de la Vuelta Ciclista a España con Chris Froome preparando el festival en su escenario preferido. El líder de la Vuelta después del bloque de montaña en Andalucía y el segundo día de descanso llegaba con más de un minuto de ventaja sobre cualquiera de sus rivales. Vincenzo Nibali segundo a 1’01’’, Ilnur Zakarin a 2’08’’ y Wilco Kelderman luchando por el tercer escalón del podio a 2´11”, diferencias que con los algo más de 40 kilómetros contrarreloj individual y con un trazado sin apenas dificultades orográficas eran propicios para cimentar su dominio en esta Vuelta.

En este ciclismo moderno, las contrarrelojes resultan más determinantes que la alta montaña a la hora de establecer distancias entre los favoritos de las grandes Vueltas. Después de 15 etapas y de subir más de 30 puertos, como se podía ver en la clasificación general, Froome sólo aventaja en un minuto a Nibali.

Chris Froome vino a esta Vuelta, soñando con la primera plaza del Podio en Madrid para así dar lustre a su palmarés y acabar con la maldición que le persigue.

Comenzó la contrarreloj de menos a más, pues en el primer control intermedio, era cuarto, a 23 segundos de Kelderman, a siete de Zakarin, a cinco del Pistolero de Pinto y dos menos que Nibali. Quince kilómetros después, el líder del Sky volteó la contrarreloj, superando a Kelderman en siete segundos, a Contador en 34 y a Nibali en 38. Increíble progresión del dominador de esta Vuelta. Unos márgenes que aumentaron ligeramente en la meta de Logroño.

El británico, en otra exhibición de potencia, daba un golpe de autoridad ganando la crono y consolidando su liderato. Ahora su ventaja era de casi dos minutos con el Tiburón de Mesina y algo más a la revelación de esta Vuelta el holandés Kelderman.

Contador, uno de los grandes beneficiados de la crono. A pesar de no tener referencias directas con los favoritos, superó a Sebastian Chaves en tres minutos, a Fabio Aru en dos y a Superman López en 1:35, firmando la quinta plaza en la etapa, poniéndose también quinto en la general, gran salto para el Pistolero, que certificaba su mejor contrarreloj de las últimas temporadas.

Después de la selectiva contrarreloj de Logroño, el miércoles tuvimos una cita con el ciclismo épico gracias a la recomendación del Presidente de Cantabria Miguel Ángel Revilla que ha visto cumplido su sueño de llevar un final de etapa de la Vuelta Ciclista a España a Los Machucos, tal y como se comprometió justo hace un año con los cientos de personas presentes en la romería que se celebra en el lugar cada segundo domingo de septiembre.

Espectáculo puro y duro en la cordillera cántabra, donde Chris Froome y sus escuderos del Sky tuvieron que emplearse a fondo para controlar un examen tremendo. Fueron 180 kilómetros salpicados por tres montañas. La primera, Portillo de Lunada, que sirvió de calentamiento para los últimos y brutales 40 kilómetros, con el ascenso encadenado a los puertos de Alisas y Los Machucos, una escalada terrorífica, de apenas 8 kilómetros, pero con rampas constantes por encima del 10%, que puntualmente llegan a acariciar el 25%. Ambos asustan a cualquiera, pero en la extrema dureza de la escalada a los Machucos vimos a un fortísimo y retador Pistolero quedarse a las puertas de la victoria, también vimos la enorme sorpresa de la debilidad de Froome, que cedía 42 con el Tiburón, que volvía a plantearse lícitamente ganar su segunda Vuelta a España y 1’14” con el Pistolero.

El espectáculo que nos ofrecieron fue mucho y bueno. Más de lo que cualquier aficionado podríamos esperar. A pesar de la adversa climatología, fueron muchísimos los aficionados que se agolparon en las cunetas para animar a los corredores. Y es que la emoción por el maillot rojo volvía a la carrera: el aparentemente sólido liderato de Chris Froome parecía que comenzaba a resquebrajarse sobre el cemento rallado del puerto cántabro.

Tras la llegada de los ciclistas, Revilla ha participado en la entrega de premios y ha colocado el maillot rojo al líder de la clasificación general, Chris Froome, sobre quien ha ironizado que podría ser hijo adoptivo de Cantabria por la trayectoria de éxitos que acapara en las etapas que discurren por su Comunidad.

Además de colocarle el maillot rojo y estrecharse las manos, tuvo una breve charla con el ciclista británico ante la atenta mirada del público. Al concluir esta conversación, Revilla indicó bromeando: "No me ha entendido nada". Suerte que no le entendiera Sr. Presidente, de entenderle seguramente le diría con toda sinceridad muy alto y claro que no subirá nunca más a Los Machucos.

Después de la brutal subida a Los Machucos, el jueves llegaba una etapa de media montaña, plagada de trampas. Y Froome empezaba a temer que se repitiese la historia, que volviese a perder la Vuelta en la última semana, como le sucedió con Juanjo Cobo. Por eso es que Chris Froome empezaba a estar harto de esta Vuelta tan incómoda, mientras que el “Pistolero de Pinto” le dice que aguante, que ya sólo le tocará las narices tres días más. Muchos aficionados de entre el  público ansían su desfallecimiento. Los periodistas le molestan con preguntas tendenciosas sobre sus hábitos fuera de la carretera y su relación con los compañeros. Se levanta malhumorado de la conferencia de prensa cuando se le inquiere sobre si duerme en el motor home del Sky o en el hotel del equipo. El africano blanco, empieza a ponerse morado y está mosqueado con el entorno de una carrera hostil.

Gracias que tiene un equipo poderoso, que sabe controlar como nadie las etapas nerviosas de media montaña.

El líder llegaba saturado a la meta del Santuario cántabro de Santo Toribio de Liébana, ni siquiera sonrío en una etapa repleta de trampas, ideal para las emboscadas donde supo controlar las acometidas rabiosas de un valiente “Pistolero” en la Collada de la Hoz, que quiso hacer un guiño al pasado, volviendo a atacar. Pero Froome no es Purito Rodríguez.

El zafarrancho de combate contra el líder, puso la carrera patas arriba. Fabio Aru y Contador le buscaron las cosquillas en los dos últimos repechos antes de llegar a la meta.

Aru se quedó solo en una zona de toboganes antes de acceder al tramo decisivo, con dos kilómetros exigentes y donde el “Pistolero” prosiguió con sus actos reivindicativos. Froome se agarró a su rueda y ambos descolgaron al desconcertante “Tiburón”, que cedió 20 segundos. Otra etapa sin descanso, ganada por Sander Armée en un escenario majestuoso y donde Froome mostró su hastío con una carrera agotadora.

Quedaba la llegada a Gijón, El Angliru y el homenaje al vencedor por el centro de Madrid. Pocos días y menos oportunidades para que los españoles conquistasen una victoria de etapa.

Después de 19 etapas y a falta de sólo dos para la conclusión, la ausencia de triunfos continuaba presidiendo el casillero español. Una nefasta racha que gracias a un chaval asturiano de 21 años llamado Iván García Cortina, presentaba sus credenciales como prometedor rodador y futuro relevo.

En su primera Vuelta, tuvo la valentía de presentar batalla a gallos tan consagrados como Romain Bardet, Sebastian Roche o Bob Jungels. Se fugó por un terreno que conoce a la perfección y sólo le faltó un suspiro para estrenar su palmarés y el de los españoles en esta Vuelta.

De momento no conocemos cual será su nombre de guerra, ¿Iván el Terrible?, ¿García? o ¿Cortina?, se quede con el que se quede hoy perdía, pero ganó en una etapa en la que el “Pistolero” de nuevo nos volvió a sorprender con otro ataque, en el Alto de San Martín, a 15 kilómetros de la meta. El madrileño cada vez que ve una cuesta no hay quien lo sujete.

La meta de Gijón, como las 18 anteriores fue un sueño frustrado para unos ciclistas españoles que luchan por sobreponerse al maleficio del año en que se nos va Alberto Contador. Nuevamente otro día de esfuerzo sin premio para los David Arroyo, Iván García Cortina, Juanjo Lobato, Dani Navarro, Antonio Pedrero o José Joaquín Rojas, que, nuevamente, consiguieron meterse en la escapada buena del día pero que al final se fueron sin premio.

El sábado 9, penúltimo día de carrera, al “Pistolero de Pinto” le quedaba su última bala para dispararla al viento, y aunque llegó agotado logro culminar al fin su enésimo ataque y rubrica la primera victoria española en una Vuelta a España impresionante. Su esfuerzo sin embargo no le valió para subirse al podio en Madrid.

El gigante y terrible Angliru despidió al mito y corono al fenómeno. Este coloso asturiano vio el baile en solitario, el ejercicio extremo de sufrimiento, la gesta memorable para redondear una trayectoria inmensa, el pundonor y clase ante una multitud entregada a un ciclista irrepetible como es Alberto Contador que sellaba con victoria su última ascensión como profesional.

Ya nada será lo mismo en el ciclismo. Adiós a los ataques geniales en los momentos más insospechados, adiós al guerrero inconformista, adiós a ese baile tan peculiar, adiós al “Pistolero” valiente, sin miedo al peligro y que nos dio tardes emocionantes de gloria. Gracias por todo, señor, te echaremos muchísimo de menos.

El coloso asturiano también encumbro a Chris Froome, en una Vuelta donde el Capo del Sky defendió su liderato con maestría, para conquistar una Vuelta a España que tradicionalmente le era adversa, fue segundo en tres ocasiones. Pero a la sexta fue la vencida.

La última etapa fue el habitual paseo triunfal por el centro de Madrid, un día después de la fantástica ascensión a El Angliru que puso el broche de oro a un héroe inmortal como es Alberto Contador y que hizo que Chris Froome expandiera su dominio lejos del Tour.

Se marcha un ciclista que forma parte de una estirpe en extinción, que corre por impulsos, tapando el potenciómetro, mientras el africano blanco ingresa en el Olimpo de las grandes Vueltas guiado por los datos proporcionados por su inseparable potenciómetro, que no deja nada a la improvisación. Disciplinado, devoto de una estricta dieta y blindado por un equipazo inagotable.

 Lo suyo, a diferencia del “Pistolero de Pinto” fue un ejercicio de resistencia, autoconfianza, disciplina y fe en la tecnología.

Nunca perdió los estribos por los ataques de sus enemigos, bajaba la cabeza para observa su procesador y regula el esfuerzo con parámetros matemáticos.

Desde que cogió el maillot rojo en la tercera etapa no lo soltó. Se lleva la victoria en la general de La Vuelta mostrándose intratable en todas las etapas consiguiendo una diferencia final con Vincenzo Nibali de 2'15'' y con Ilnur Zakarin de 2'51''. Por su parte, Alberto Contador acabo cuarto a 3'11''.

Un año inolvidable para Chris Froome que consigue el objetivo marcado, ganando el Tour y La Vuelta la misma temporada. Hasta en tres ocasiones subió a lo más alto del podio de Madrid. Primero subió a ponerse el maillot rojo y posteriormente el blanco de la combinada y el maillot verde de los puntos. Además, el italiano Davide Villella subió como el mejor en la montaña para vestir el maillot de lunares y el Astana que lo hizó como el mejor equipo.

FRANCIS FAURE

Francis Faure naceu en Ambert, Puy de Dôme (Francia), o 31 de marzo de 1910. Faleceu en 1953.

Foi un ciclista francés que bateu o record do mundo sobre bicicleta a pedaleo horizontal e dorsal (45.055 km. o 7 de xullo de 1933, en París contra 44,247 de Óscar Egg), pero finalmente non lle foi homologado. Tamén ostentou o récord oficioso do quilómetro lanzado (1´03”, en París en 1933.

Francis Faure, irmán do famoso ciclista Benoit Faure, foi xunto aos tamén franceses Charles Mochet e o seu fillo Georges Mochet pioneiros das bicicletas reclinadas.

Sen dúbida Francis non era tan bo ciclista como Lemoine nin como o seu propio irmán Benoit. Con todo foi o primeiro ciclista serio que se interesou pola bici reclinada de Mochet. Despois de probala varias veces, decidiu usala nunha carreira.

Antes do comezo da carreira os demais ciclistas riron del dicíndolle: "Faure, parece que estás canso e queres botar unha cabezada nesa cousa, non”. “¿ Por que non che pos dereito e pedaleas como un home?". Deixaron de rir cando Faure envorcou toda a súa rabia sobre os pedais e deixounos a todos atrás. Non podían nin achegarse a el. Un tras outro, foi derrotando a todos os mellores ciclistas de pista de Europa, aproveitándose da clara superioridade aerodinámica da bicicleta reclinada. O ano seguinte Faure foi practicamente invencible nas carreiras de 5.000 metros. Mesmo en carreiras contra tres ou catro corredores de elite, que se turnaban para cortar o vento a un líder, Faure saía do velódromo coa camiseta amarela de gañador. Ao mesmo tempo que os éxitos en pista, os Velocar e os seus condutores gañaban en moitas carreiras na estrada. Paul Morand, un corredor de estrada, gañou a París-Limoges en 1933 nunha reclinada construída por Mochet.

Despois de que Faure establecese novos récores do mundo en varias carreiras curtas, e que outros ciclistas de reclinadas vencesen con facilidade aos seus competidores na estrada, Charles e Georges Mochet, así como o propio Faure, decidiron ir a por o récor da hora, considerado durante moito tempo o récor ciclista por excelencia. Mochet quixo asegurarse de que un récor co Velocar sería recoñecido. Por tanto consultouno á UCI en outubro de 1932. Recibiu unha resposta favorable: O Velocar non ten accesorios aerodinámicos, de modo que non hai razón para prohibilo.

O 7 de xullo de 1933 ía ser o día histórico decisivo. Francis Faure fixo 45'055 km nunha hora nun velódromo de París e por tanto pulverizou o récor de case dúas décadas de Óscar Egg. Faure e o Velocar de Mochet captaron de súpeto a atención dos medios de comunicación. Publicáronse fotos destas bicicletas nos xornais e nas revistas de ciclismo. E entón xurdiron as preguntas: ¿É isto unha bici de verdade?. ¿Será recoñecido o récor de Faure?. ¿Converterá o Velocar en obsoleta á bici convencional?. Declaracións, entrevistas, comentarios e tiras cómicas ocupáronse de todo este asunto.

Foi un absoluto caos. Entón, o 29 de agosto de 1933, en Saint Trond, Francia, Maurice Richard, nunha bicicleta convencional, bateu tamén o récor da hora de Óscar Egg. ¿Que récor era o bo?. ¿O da bici reclinada ou o da convencional?. ¿Quen tiña o récor da hora, Richard ou Faure?. ¿Sería a bici reclinada admitida nas competicións da UCI, ou sería desterrada para sempre do deporte?. Había que tomar unha decisión.

Nos argumentos obxectivos presentados a favor e en contra de permitir as reclinadas nas competicións, entraron en xogo cuestions que nada tiñan que ver coa técnica. Algúns representantes eran da opinión de que un ciclista de segunda fila como Francis Faure non se gañou o dereito para participar nun récor do mundo. Faure tan só demostrara a súa valía en carreiras curtas e en esprines. ¿Con que dereito podía un ciclista así presumir de lograr o maior de todos os récores, o da hora? Estes críticos preferían darlle o récor a un ciclista claramente superior, como Richard, no canto de Faure.

Rousseau, o delegado francés da UCI, canalizou de novo a discusión. Deixou claro que o obxectivo da UCI e das súas normas era regular as competicións, determinar a lonxitude e anchura das bicicletas e prohibir complementos aerodinámicos, pero non definir a bicicleta en si.

Os demais representantes aparentemente non estaban de acordo con iso, e designaron un grupo de traballo que definise, ou mellor devandito redefinise exactamente o que era e o que non era unha bicicleta. Entón votaron para recoñecer o récor de Maurice Richard. Inmediatamente despois a nova definición do que debía ser unha bicicleta de carreiras foi aceptada por 58 votos a favor e 46 en contra:

.        O pedalier tiña que estar entre 24 e 30 cm sobre o chan.

.        A parte dianteira do asento podía estar só 12 cm por detrás do pedalier.

.        A distancia entre o pedalier e o eixo da roda dianteira tiña que estar entre 58 e 75 cm.

Segundo estas normas, unha reclinada non é unha bicicleta senón algo totalmente diferente, a pesar de ter dúas rodas, unha cadea, un manillar, un asento, e moverse con enerxía humana. A normativa entrou en vigor o primeiro de abril de 1934. Foi o día máis aciago para as bicicletas reclinadas. O récor de Faure foi catalogado baixo unha nova categoría denominada "Récores logrados por VTH sen características aerodinámicas especiais".

Rumoreábase por aquel entón que a decisión de prohibir as reclinadas tiña menos que ver co deporte que co diñeiro: os fabricantes de bicicletas convencionais e os ciclistas profesionais tiñan diñeiro e contactos e crearon conxuntamente un forte grupo de presión.

Hoxe en día moi pouca xente sabe que o crecente interese polas bicicletas reclinadas é como un renacemento do que xa ocorreu entre finais do século XIX e comezos do XX.

O feito de que en 1934 as bicicletas reclinadas fosen prohibidas nas competicións oficiais parou o seu deseño e construción durante décadas, ata que foron redescubertas cara a 1975 por David Gordon Wilson, profesor do MIT, e un dos seus estudantes. Miles de ciclistas de reclinadas estanlles  eternamente agradecidos.

TRIUNFOS: 1930, vencedor dos  Seis Días de Sant Etienne con Van Kempen.

Nunca participou en ningunha das tres grandes.