domingo, 30 de novembro de 2014

EL ASTANA EN ESTADO DE PUTRAFACCIÓN

Durante esta semana la Unión Ciclistas Internacional (UCI), comunico un quinto positivo en el Astana, aunque tres de ellos son de ciclistas del equipo continental que tras este tercer caso por esteroides, su mánager Alexander Vinokourov decidió suspender la actividad del equipo continental para intentar salvar al equipo World Tour. Una estrategia que la Comisión de Licencias debería estudiar con lupa antes de pronunciarse.
El que mal anda mal acaba, este equipo ya nació torcido y continúa arrastrando un pasado manchado por escándalos de dopaje. No pudo correr el Tour de Francia de 2006, al ser el heredero del Liberty Seguros de Manolo Saiz que ese mismo año cayó en la Operación Puerto. En plena edición de 2007, el hoy mánager del equipo Alexander Vinokourov dio positivo por autotransfusión, lo que supuso la expulsión del Astana de la carrera, además de los casos que protagonizaron Andrei Kashechkin y Mathias Kessler fueron la principal consecuencia para que en 2008, el Tour de Francia no los invitase a participar, para desesperación del entonces vigente campeón Alberto Contador, quien en 2010 daría positivo por clembuterol del famoso chuletón comprado por el hoy presidente de la Federación Española de Ciclismo José Luis López Cerron, y con el Pistolero de Pinto en las filas del Astana. Un año antes el propio Contador había compartido liderazgo con el reaparecido Lance Armstrong, de quien ya todos sabemos cómo terminó. El Astana ante este cúmulo de problemas, decidió poner al frente como mánager a Vinokourov, el mismo que había prendido la mecha en el año 2007 y que todavía hoy tiene pendiente un juicio por amaño de una Lieja-Bastoña-Lieja con Aleksandr Kolobnev, sustituyendo nada más ni nada menos que a otro declarado culpable Johan Bruyneel. Tanto monta, monta tanto.
Aunque el equipo Astana en un esfuerzo por salir del cesto de esas manzanas podridas, se inscribió en el Movimiento por un Ciclismo Creíble, fichando como líder a un ciclista sin mancha como es Vincenzo Nibali o contratando a Fabio Aru y Jakob Fuglsang, precisamente con el objetivo de cambiar la imagen y ganar credibilidad. Pero si el Astana, al igual que todo el ciclismo, quieren sacar de ese cesto las manzanas podridas para que queden solo las sanas, no pueden mantener al frente de sus equipos a los mismos de siempre o a sus discípulos. Quiero creer y creo que algunos asumieron sus errores y cruzaron la meta hacia el BIEN. ¿Pero lo han hecho todos?. Para que el ciclismo suelte totalmente su lastre, más que palabras, tiene que haber hechos contundentes y sin ambigüedades.
A la espera de la decisión de los cuatro miembros de la UCI que forman la Comisión de licencias, Vincezo Nibali puede que se quede sin el desafío del millón de euros que presento Oleg Tinkoff, sin el Tour de Francia 2015 (por lo menos con el Astana), sin que ataque o le ataquen los Contador, Froome o Nairo Quintana. Y es que el Astana lleva mucho tiempo jugando con fuego, otros que no jugaron tanto ya hace tiempo que se quemaron.
Los cinco casos de dopaje en una misma temporada hacen que huela a podrido y que algo sospechoso está ocurriendo en el equipo.
Veremos en qué queda la decisión de la UCI, pero si se quiere poner empeño en limpiar este bonito deporte, no tiene justificación que un equipo con estos antecedentes y cinco positivos en la misma temporada digan que no saben nada y se le dé la licencia. Ello aún reconociendo que si al final se la dan, los perjudicados van a ser los de siempre, que no son otros que los ciclistas, ya que el Sr. Vinokourov seguro que seguirá llevándoselo calentito a casa. 
Sé que es injusto dudar por cinco que han pecado. Pero el problema que sobrevuela por el pelotón, no ha nacido ahora, lleva muchos años implantado y solo acciones rotundas y rigurosas (no maquillaje), podrán acabar con ello.

Lo importante es que el ciclismo siga y que sigan cayendo los tramposos. Con acciones rotundas y rigurosas pronto en la cesta de las manzanas podridas solo quedaran las sanas.

xoves, 27 de novembro de 2014

EUGENE CHRISTOPHE

 Eugene Christophe, alcumado Cri Cri, o galo ou o Vello Galo, naceu en Malakoff, París (Francia), o 22 de xaneiro de 1885, morreu aos 85 anos no Hospital Broussais en Paris, o 1 de febreiro de 1970, logo de vivir a práctica totalidade da súa vida na súa localidade natal, Malakoff, unha pequena localidade próxima a París.
Foi un ciclista francés pioneiro do ciclocross que foi profesional de 1904 ata 1926, converténdose en 1919 no primeiro ciclista en levar o maillot amarelo do Tour de Francia.
Correu 11 Tour terminando oito. Nunca gañou pero fíxose famoso por ter que soldar o seu bicicleta nunha das etapas do Tour. Foi unha das primeiras anécdotas que colorearon a súa carreira profesional como ciclista.
Este ano o Tour de Francia alcanzou a 101 edición. En todo este tempo miles de corredores competeron polas súas estradas, dando lugar a millóns de historias diferentes e sorprendentes. Historias como a deste desventurado corredor francés cuxo infortunio en carreira axudou a labrar esa lenda que acompaña ao Tour. Desde mozo foi un gran afeccionado da bicicleta, o que terminou derivando en que participase por primeira vez nunha carreira á temprana idade de 18 anos. Ao ano seguinte, en 1904, converteríase en profesional da bicicleta.
Dous anos máis tarde competiría por primeira vez no Tour de Francia, na primeira das suas once participacións, récord da época. Ese Tour de 1906 disputaríase por puntos, e non por tempos, e naquela a súa primeira participación, Christophe finalizou en novena posición da xeral, con 156 puntos, polos 31 do campión, o corredor galo René Pottie. Repetiu posición tres anos máis tarde, noutra edición tamén disputada por puntos. En 1911 tivo que abandonar a carreira, mentres que na décima edición da proba, a de 1912, viuse a mellor versión de Christophe, xa que conseguiu tres vitorias de etapa, marchando sempre en solitario (incluída unha fuga de máis de 300 quilómetros) e tan só unha alianza belga impediu o triunfo do corredor francés, sendo o vencedor final o belga Odile Defraye
Como consecuencia da alianza belga que impediu a vitoria dun corredor local, o director do Tour, Henri Desgrange, decidiu cambiar o sistema co que se decidiría o gañador da carreira. O gañador sería o corredor que para ese 1913 completase as 15 etapas e case 5.500 quilómetros no menor tempo. Eugène, por suposto, ía ser un dos favoritos antes de comezar a carreira.
A carreira foi afrontada de forma tranquila por parte de Eugène nas etapas llanas que precedían a chegada da montaña. Malia esa tranquilidade ao afrontar a carreira, o parisino marchaba como o segundo clasificado trala disputa da etapa que finalizaba en Bayona, a última antes de tomar contacto coa montaña. O líder da carreira era o último vencedor, Defraye, do que lle separaban pouco máis de catro minutos.
Pero a desgraza do galo comezou nesa primeira etapa de montaña, que unía as localidades de Bayona e Luchon, separadas por 326 quilómetros. Na devandita etapa os corredores ían afrontar a ascensión de varios portos míticos, como serían o Col d 'Osquich, Col d'Aubisque, Col du Soulor, Col du Tourmalet, Col d'Aspin, para finalmente ascender o Col de Peyresourde e chegar á localidade de Luchon.
Os corredores sairían de Bayona sobre as 3 horas da madrugada e o equipo Peugeot de Christophe rápidamente impoñería un forte ritmo, con obxecto de fatigar ao líder e que perdese contacto co grupo. Ao chegar ao Aubisque o obxectivo do equipo Peugeot conseguiuse e Defraye marchaba xa con máis de dez minutos de atraso, o que convertía a Christophe en líder provisional da carreira, aínda que iso el non o sabía. En Gorge du Luz sería onde lanzase un potente ataque, buscando coroar en solitario o Tourmalet e facerse cunha renda definitiva cara a xeral. Só o belga Thys sería capaz de seguir a súa roda, aínda que varias decenas de metros por detrás.
Christophe coroaría o Tourmalet en primeiro lugar, con máis de quince minutos de vantaxe, e tras unha rápida parada comezou o descenso do porto. Aínda que ninguén podía indicarlle referencias, posto que as tecnoloxías non eran como as actuais, Christophe sabía que a carreira era súa e que ningún outro corredor podería darlle alcance, nin aquel día nin no resto da competición. Que equivocado estaba.
O que sucedeu nese descenso do Tourmalet forma parte da lenda negra da carreira, unha das historias máis controvertidas e que aínda, a día de hoxe, non puido ser explicada con total certeza. Durante moitos anos circulou a historia que ao pouco de comezar o descenso, o corredor foi derribado por un coche, e na caída, a horquilla da súa bici rompeuse. Unha vez retirado, parece ser, Eugène dixo que durante o descenso comezou a tremer a horquilla e tivo que poñer pé a terra, pero que non foi atropelado por ninguén. Simplemente o director da carreira, Desgangre, impediulle contar a verdadeira historia, xa que supoñia mala reputación para o patrocinador do corredor, e polo tanto, tamén para a carreira.



Sexa como fose, ben accidente, ben simple avería mecánica, o ciclista parisino atopouse con que a horquilla da súa bicicleta estaba rota e que as normas da carreira indicaban, de xeito concluínte, que un corredor debía completar a ruta sen ningún tipo de axuda. As normas impedían recibir ningún tipo de axuda, polo que Christophe viuse obrigado a cargar coa súa máquina e percorrer os aproximadamente catorce quilómetros que lle separaban da localidade máis próxima, Saint-Marie-de-Campan, onde esperaba poder atopar un ferreiro.
Eugène marchaba, co seu bicicleta ao lombo, chorando de rabia polo descenso do porto, camiño de Saint-Marie-de-Campan, vía como todos e cada un dos corredores aos que deixara atrás ao longo da etapa estábanlle pasando. Tratou de buscar calquera tipo de atallo nas ladeiras da montaña, pero as bágoas que percorrían o seu rostro impedíanlle ver con claridade, e non atopou ningún camiño que acurtase o seu sufrimento. Dúas horas tardou en facer a pé e coa bicicleta no ombreiro unha distancia que percorrería en apenas uns minutos de non ser por aquela maldita horquilla.
Unha vez que entrou na localidade do Pirineo francés, atopouse cunha moza chamada Lecomte, que lle conduciu alén do pobo, onde se atopaba a herrería. O ferreiro ofreceuse a arranxarlle a horquilla, pero un comisario da carreira impediuno, alegando que debía arranxalo o propio corredor. Outras dúas horas, grazas ás indicacións do amable ferreiro, foi o tempo que necesitou para arranxar a máquina. Toda a reparación tivo lugar baixo a atenta mirada de dous comisarios, do propio director da carreira, Desgrange, e de varios directores rivais. A tiranía de Desgrange ata lle levou a negar que lle facilitasen ningún tipo de alimento, malia a petición que lle fixo o corredor e da situación que estaba vivindo.
Unha vez que conseguiu reparar a horquilla, marchou en dirección a Luchon, onde finalizaba a etapa. Logo de perder unhas catro horas pola avería, aínda lle quedaban por percorrer 60 quilómetros antes de finalizar o seu calvario. A Luchon chegou con máis de 3 horas e 50 minutos de atraso con respecto ao belga Thys, gañador da etapa e ao cabo, tamén gañador da carreira.
Posteriormente sería informado que sería sancionado con outros dez minutos máis de atraso, debido a que durante a reparación, un neno de 7 anos achegoulle un fuelle. O equipo do galo quixo facer un chamamento á coherencia do director, e finalmente a sanción foi reducida de dez a tres minutos de atraso. Finalmente Christophe acabaría a carreira na sétima posición da xeral, pero a máis de catorce horas do gañador belga. Esa mítica etapa fíxolle gozar de gran popularidade entre o público francés, quen aínda recordaba a magnífica carreira que completara na edición anterior.
Antes de estalar a Gran Guerra aínda tería lugar unha edición máis da carreira francesa, na que por suposto, tomaría a saída Christophe. Esa edición sería a de 1914 e nela concluiría por primeira vez fora do top-10 da xeral, sendo o undécimo corredor clasificado ao final da carreira. Co inicio da guerra, como multitude de compatriotas, uniuse ao exército e foi alistado nun batallón de ciclismo na fronte occidental.
Unha vez que concluíu a Primeira Guerra Mundial tamén renovou a súa vida cotiá que había ter lugar antes do conflito bélico. Iso afectaba tamén ao Tour de Francia, aínda que neste caso esa normalidad non puido facerse realidade ata o verán seguinte á conclusión do conflito, neste caso, o verán de 1919.
Naquela posguerra había unha incrible escaseza de material, sendo en moitos casos a cor das camisetas dos equipos moi similar, en tons grises. Rossius e Péllissier pasaran polo liderato da carreira nas primeiras etapas, pero nin os organizadores nin os afeccionados eran capaces de distinguilos no grupo, malia ocupar a prestixiosa primeira praza da xeral.
Ante esta situación, na etapa que unía Sabres d´Olonne e Bayona, un dos organizadores da carreira suxeriulle a Desgrange que usasen unha camiseta diferente á do resto de corredores, co fin de que todo o mundo puidese recoñecer ao líder da súa carreira. Ao director da proba gustoulle a idea, e posto que a carreira era propiedade do xornal L´Auto, decidiuse que ese xersei de líder fose do mesma cor que o xornal, é dicir, que o xersei de líder da carreira fose de cor amarela. A Bayona chegou como líder da carreira Christophe a quen non lle convencía para nada a idea de ter que abandonar o seu tradicional maillot e pasar a vestir de amarelo, xa que dicía que os espectadores ríanse del e que se vía como un canario. Malia as súas queixas, Eugène Christophe pasou á historia da carreira como o primeiro corredor en portar o maillot amarelo, unha cor que aínda hoxe segue levando o líder do Tour.
Eugène foi consolidando a súa vantaxe, e a falta de dúas xornadas para concluír a carreira mantiña unha sólida vantaxe de case media hora con respecto ao segundo clasificado, Firmin Lambot. Pero a sorte íalle a ser esquiva novamente tamén nesta ocasión, e tamén pola horquilla. Na penúltima etapa, que achegaba aos corredores a Dunkerque, nun tramo empedrado próximo á localidade de Valenciennes, Eugène viuse obrigado a poñer pé a terra. Volveuse a romper a horquilla da súa bicicleta, cando case acariñaba a ansiada vitoria no Tour de Francia.


Esta vez non tivo que andar tanto tempo como en 1913 para chegar a un taller, pero a reparación si que lle levou moito tempo, máis de dúas horas e media, coas que se lle escapaban o maillot amarelo e o Tour de Francia. Acababa de dicir adeus á súa última oportunidade de gañar a carreira pola que tanto pelexara, pois xa contaba con 35 anos. Finalmente puido alcanzar o podium da xeral, pero a unha distancia inferior á que perdera coa reparación, o cal deixoulle abatido.
O público, que aínda sentía unha gran simpatía polo corredor, debido ás súas actuacións pasadas, viviu unha furia desmedida cara á súa figura, ante o que o xornal L´Auto organizou unha suscripción popular coa que lle pagaron a mesma cantidade de diñeiro que si fose o ganador da xeral final. Aínda así, o consolo non foi suficiente.
Nas seguintes dúas edicións non puido concluír a rólda gala, e para 1922, Christophe xa era un corredor bastante vido a menos, que malia todo conseguiu alzarse novamente co maillot amarelo da carreira, tal como fixera tres anos antes. Xa non tiña a fortaleza de outros anos, pero a súa calidade permitiulle superar a primeira xornada montañosa como líder da proba e estar situado no podium virtual na seguinte etapa, a de Perpiñán.
Pero sería nesta etapa, no descenso do Galibier cando volvería sucederlle. A horquilla da súa bicicleta volvería romperse. Nesta ocasión un crego dunha localidade próxima ofreceulle a súa bicicleta para poder terminar a etapa sen perder moito tempo, pero o campión francés declinou a proposta, xa que temía que os organizadores o expulsáran da carreira si descubrían o suceso. Esa nova rotura da súa horquilla supúxolle perder varias posicións na xeral, ata caer á oitava, na cal finalizou a carreira.
1925 sería o seu último ano en activo, 19 anos logo de participar por primeira vez na rólda gala e contando con 40 na súa carnet de identidade. Os seus mellores anos pasaran, pero aínda así o seu orgullo permitiulle finalizar na 18ª posición final da carreira, aínda que esta vez si, moi lonxe de poder pelexar pola vitoria final. Retirouse habendo participado en once edicións do Tour de Francia, habendo podido finalizar en oito desas edicións, ademais de vivir unha guerra cando se atopaba no punto cume da súa carreira. Este parisino foi un dos grandes corredores durante esa segunda década do século XX, pero unha serie de desgraciadas averías impediulle conquistar o seu gran soño, ser coroado na súa cidade natal como o gañador da rólda francesa.
TRIUNFOS: 1909, Campión de Francia de ciclocross.
1910, Vencedor da Milán-San Remo, chegando a meta con varias horas de vantaxe e xeado ata os ósos logo de ter que superar en moitos lugares do percorrido ata 30 centímetros de neve. Saíron de Milán 63 ciclistas, chegando soamente catro.
1911 campión de Francia de Ciclocross.
1912, vencedor de tres etapas do Tour de Francia e Campión de Francia de Ciclocross.
1913, Campión de Francia de Ciclocross.
1914, Campión de Francia de Ciclocross.
1920, vencedor da Paris-Tours e da Burdeos-Paris.
1921, vencedor da Burdeos-Paris e Campión de Francia de Ciclocross.
Outros resultados dignos de mención: 1910, terceiro na Paris-Roubaix. 1911, segundo na Volta a Bélgica. 1917, terceiro na Paris-Tours. 1919, terceiro no Tour de Francia. 1920, segundo na Paris-Roubaix. 1921, segundo da Paris-Brest-Paris e terceiro na Paris-Tours.
Nunca participou no Xiro de Italia nin na Volta a España.
TOUR DE FRANCIA: 1906 (9º), 1909 (9º), 1911, abandonou na 12ª etapa, 1912 (2º, máis tres etapas), 1913 (7º), 1914 (11º), 1919 (3º), 1920, abandonou na 7ª etapa, 1921, abandonou na 8ª etapa, 1922 (8º) e 1925 (18º)
EQUIPOS: 1904-1905, non hai información. 1906, Traballo. 1907-1911, Alcyon. 1912 tres equipos. 1913-1914, Peugeot-Wolber. 1914-1918, non hai información. 1919-1921, A Sportive.
1922, Automoto-Wolber-Russell. 1923-1924, Christophe-Hutchinson. 1925, JB Louvet e 1926 Christophe-Hutchinson/Peugeot-Dunlop.



domingo, 23 de novembro de 2014

FERNANDO ALONSO NOS DECEPCIONA

Fernando Alonso con Alberto Contador
Brian Cookson, presidente de la UCI estuvo en Madrid para entregar los premios World Tour. En su comparecencia ante los medios declaro que se sentía contento de hablar con gente interesada en invertir y querer entrar en el mundo del ciclismo como fue el caso de Fernando Alonso. “Queremos apoyarle en la medida de nuestras posibilidades, le esperamos para 2016 o para el año que él decida que ha llegado ese momento. “Él sabe que cuenta con nuestra ayuda y le esperamos”.
Todos sabemos que a Fernando Alonso se le presento un otoño muy intenso dentro y fuera de la pista. Su oficio de piloto de Fórmula 1 y su sueño de patrocinar un equipo ciclista World Tour se cruzaron en estas semanas, teniendo que tomar decisiones claves en ambos terrenos, de hecho Alonso se marcha de Ferrari sin un titulo, lo deja desde el profundo respeto a una casa que lo había cautivado, en la que se había sentido valorado y querido, en un país que lo había adoptado como un campeón sin corona.
Este cambio de rumbo en la Formula 1 hacia meses que él lo sabía y creo que fue el detonante que termino afectando al proyecto de sacar equipo World Tour, aparcándolo deportivamente por el momento.
No habrá equipo ciclista con su nombre en las carreteras para la temporada 2015. Pese a que él sigue insistiendo en que seguirá trabajando en la creación de un equipo.
Fernando, esas palabras hace unos meses hubieran generado esperanza e ilusión, pero es que ahora caen como palabras vacías y sin contenido. Los aficionados ya estamos hartos de tanta rumorología con tu rollo. Ya está bien de engañar a ciclistas y aficionados.
Fernando Alonso con Peter Sagan
Si echamos un vistazo a la hemeroteca nos encontramos que ya en 2009 anunciaste la idea de crear un equipo con Alberto Contador, luego contraatacaste en 2013 con la frustrada absorción del Euskaltel y tras la ruptura anunciaste que tendrías equipo propio en 2015. Sabemos que trabajaste en ello, como demuestra el fichaje de Paolo Bettinni para la dirección deportiva, también sabemos de tus reuniones con los organizadores de la Vuelta a España y Tour de Francia o incluso con el presidente de la UCI. A mediados de año también contemplaste la posibilidad de fusionarte con otro equipo. Nada de todo eso fraguó. Tres intentonas y todas al garete, sin que nadie sepamos por qué no funciono ninguno de los proyectos.
Eso hace que nos preguntemos ¿qué cojones (como se dice en mi tierra), pasa?. Desde mediados de la temporada 2013, todo ha sido sin sabores, fracasos, quejas en varias ocasiones por las condiciones a veces absurdas que se imponen para entrar en este mundillo ciclista, pero ¿acaso no son las mismas para todos?, la gente de tu equipo viene del mundo del ciclismo, por lo tanto saben donde se meten, Bettinni o Kiko Garcia tienen experiencia de sobra en este mundillo.
El problema tampoco creo que sea por la cuestión económica, ya que Fernando Alonso siempre se movió con buenos patrocinadores e incluso su socio declarado el Novo Group Holdings dispuesto a poner todo el dinero necesario. Con el dinero necesario por delante, vuelvo a repetir no debería ser tan difícil ni complicado sacar ese dichoso equipo.
Fernando Alonso con Nairo Quintana
Mucho me temo que aquí hay mucha trastienda. O Alonso no tiene mucha idea donde se mete, o es que pone condiciones inasumibles, o es que le gusta vender humo, porque yo no encuentro una explicación convincente a este culebrón.
Después de que todo empezaba como un ilusionante proyecto, por la relevancia del protagonista que le daba un nuevo aire al ciclismo, a día de hoy todo se quedo en menos nada.
Y es por eso que los aficionados al ciclismo nos sentimos engañados.
Pero eso sí, los que sentimos cariño verdadero por este deporte queremos creer y creemos, que tarde o temprano Fernando Alonso sacara su equipo, no tenemos que desilusionarnos ni perder la fe, ha repetido muchísimas veces que quiere entrar en el ciclismo profesional. Yo personalmente no he perdido esa fe, pienso que esta temporada en la Formula 1 fue muy intensa para él, porque tuvo que negociar su salida de Ferrari y supongo que eso y algún presunto desinterés por parte de sus socios, han terminado por retrasar ese proyecto. Estoy seguro que cuando acabe el Campeonato de Formula 1 y haya firmado con su nuevo equipo, entonces con tranquilidad retomara con decisión y firmeza el ilusionante proyecto que el ciclismo profesional tanto necesita.

LA ILUSIÓN ES LO ÚLTIMO QUE SE PIERDE

xoves, 20 de novembro de 2014

EDUARDO CHOZAS

Eduardo Chozas, alcumado o mosca naceu en Madrid (España) o 5 de xullo de 1960.
É o ciclista que máis grandes Voltas acabou, 26. Xiro de Italia (7), Tour de Francia (6) e Volta a España (13), aínda que participou en 14, pero non acabou na edición 1984. En 1990 e 1991 participou no Xiro, Tour e Volta acabando as tres.
Como amateur, foi Campión de España por equipos en 1978 e en 1979 terceiro individual.
Era un ciclista español dos 80 e principios dos 90, bastante completo, aínda que o seu terreo preferido era a montaña. Obtivo boas clasificacións finais nas tres Grandes Voltas, logrando triunfos de etapa no Xiro e no Tour, pero nunca na Volta.
A súa mellor clasificación no Xiro foi o 8º posto en 1983. En 1990 no Tour de Francia terminou sexto, a mesma posición que na Volta a España de 1983. 
No Tour de Francia de 1990 que gaño Greg Lemond, Chozas, ademais de terminar sexto, gañou unha etapa, e levou o Premio á combatividad, nesa edición do Tour Perico Delgado terminou cuarto e Marino Lejarreta, quinto.
A etapa que gaño no Tour de Francia de 1996 foi a que finalizou no Col de Granon, un dos finais de etapa máis altos da historia do Tour.

Outra anécdota da súa carreira profesional é que gañou tantas etapas do Tour como Perico Delgado (4).
Profesional de 1980 a 1993, durante os cales logrou 26 vitorias, destacando as tres do Xiro de Italia, as catro etapas no Tour de Francia, as duas Voltas a Andalucía e unha Volta á Rioja. Segundo el mesmo relata na sua web, si súmanse os quilómetros que percorreu na súa carreira como profesional, daría 15 voltas ao redor do mundo.

Trala súa retirada do ciclismo profesional en 1993 nas filas do Artiach, creou e dirixiu os equipos Junior e Élite-Sub 23 da P. C. Eduardo Chozas.
Na actualidade segue vinculado á bicicleta , organizando carreiras e Criteriums, é director técnico da revista Ciclismo a fondo e desde 2008 comenta ciclismo na Cadea de Televisión Eurosport en español.
Tamen é o creador e organizador do Campus de Ciclismo Eduardo Chozas “Activate” e do Circuíto Activate de Mountain Bike desde 1994.
Ostentaba o record de edicións nas que participou na Volta a España, ata que o burgalés Iñigo Cuesta superouno.
TRIUNFOS: 1980, vencedor dunha etapa da Volta a Alemania.
1983, vencedor da Volta a Andalucía, máis unha etapa, vencedor da Volta á Rioja, dunha etapa do Xiro de Italia e da Clásica de Sabiñanigo.

1984, vencedor dunha etapa da Volta a Valencia.

1985, vencedor dunha etapa do Tour de Francia e da Hucha de Ouro.

1986, vencedor dunha etapa do Tour de Francia.
1987, vencedor dunha etapa do Tour de Francia.
1990, vencedor dunha etapa da Volta a Andalucía, máis unha etapa, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia e dunha etapa do Tour de Francia, máis o trofeo da combatividad.
1991, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia e dunha etapa da Volta a Murcia. 
Outros resultados dignos de mención: 1984, terceiro no Campionato de España en ruta.
XIRO DE ITALIA: 1981 (16º), 1982 (19º), 1984 (45º), 1990 (11º), 1991 (10º) e 1993 (32º).
TOUR DE FRANCIA: 1985 (9º), 1986 (14º), 1987 (25º), 1988 (67º), 1990 (6º) E 1991 (11º). 
VOLTA A ESPAÑA: 1980 (36º), 1981 (11º), 1982 (14º), 1983 (6º), 1984 abandonou, 1985 (29º), 1986 (24º), 1987 (36º), 1988 (67º), 1989 (24º), 1990 (33º), 1991 (11º), 1992 (43º) e 1993 (22º).
EQUIPOS: 1980-1984 Zor. 1985 Reynolds. 1986-1987 Teka. 1988 Kelme. 1989-1991 ONCE, 1992-1993 Artiach.

domingo, 16 de novembro de 2014

LOS ESCARABAJOS COLOMBIANOS NO ALCANZARON LA META.

Después de analizar el ciclismo reivindicativo de Polonia y el coloso  español con pies de barro, con el post de esta semana cierro esta trilogía con el análisis de lo logrado por los escarabajos colombianos que al comienzo de la temporada 2014 las expectativas y el optimismo desbordante que reinaba entre los aficionados nos hacía prever que podría ser la temporada más exitosa en toda la historia del ciclismo colombiano, muchos elementos apuntaban a que ese objetivo estaba al alcance de los escarabajos, ya que 14 ciclistas comenzaron la temporada  formando parte de equipos World Tour, además de los integrantes del Team Colombia y de un número importante de ciclistas en equipos profesionales Continentales. Pero no era la suma de corredores lo que generaba esa sensación triunfalista, sino la indiscutible calidad de nombres como los de Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Sergio Henao, Carlos Betancur o Fabio Duarte, al lado de las grandes promesas como Janier Acevedo, Julián Arredondo y Esteban Chaves.

Hoy, a la hora de hacer los balances y a pesar de las victorias y actuaciones destacadas, pienso que estos escarabajos no lograron alcanzar la meta; posiblemente los factores que impidieron que pudiesen traspasarla fueron: las lesiones de Sergio Henao, Darwin Atapuma, y Nairo, las enfermedades que se ensañaron en momentos decisivos con Janier Acevedo, Rigoberto Uran o Betancur, además de la deriva económica que padece el Team Colombia impidió que ese sueño triunfal se convirtiera en realidad.   

 A pesar de sus triunfos, carlos Betancor no dejo satisfechos
a los aficionados.
En esta recién terminada temporada 2014, los escarabajos han logrado 52 victorias en carreras reconocidas por la UCI, lejos de las 68 conseguidas en el 2006, y las 67 del 2002, por lo que esa meta también se encuentra fuera de alcance. 
Todas las victorias fueron importantes, pero el triunfo de Nairo Quintana en el Giro de Italia, en San Luis y en Burgos es de lejos la más destacado del 2014.  También hay que resaltar triunfos como los de Carlos Betancur en la París–Niza y en el Tour de Haut Var.
Fueron también notables las actuaciones de Rigoberto Urán venciendo en la CRI y peleando hasta el último momento en el Giro, y las de Julián Arredondo, quien ya había despuntado en  San Luis y que llegó con todo su potencial al Giro, triunfando en una etapa y proclamándose rey de la montaña.
Winner Anacona, con su victoria de etapa y actuación en la Vuelta a España nos demostró que sigue progresando, lo que hizo que se le abrieran las puertas del Movistar para el 2015.
Capítulo aparte merece Esteban Chaves, más aún por su gran recuperación y la proyección que nos demostró después de su accidente del 2013 que casi lo apartan del ciclismo profesional,  sus importantes triunfos en etapas del Tour de California y la Vuelta a Suiza así nos lo demuestra.
Hay que hacer mención a la combatividad que mostró el Team Colombia en el Giro de Italia, que injustamente no se vio recompensado con un triunfo de etapa, así como la mala suerte que se ha ensañado en negársela a Fabio Duarte.
Julian Arredondo y Rigoberto Uran también triunfaron
en el Giro.
Dentro de los jóvenes promesas fueron importantes las victorias de Bernardo Suaza en el Giro Della Valle d’Aosta y la de Miguel Ángel López, quien gracias a su calidad logró esa importante victoria para Colombia al imponerse en el Tour de l’Avenir, pese a la torpeza con la que el presidente de la Federación Colombiana manejó el asuntó, estando a punto de dar al traste con la participación de los escarabajos en un evento que ha sido sin duda la vitrina para mostrar al mundo las jóvenes promesas colombianas.
El Team Colombia no ha encontrado el camino, pese al espíritu de lucha de sus ciclistas, dejaron entrever desorden y falta de planificación, un calendario irracional con una plantilla pequeña que no goza de garantías laborales ni económicas  y cuyos directores deportivos parecen estar más interesados en velar por sus intereses particulares, que el de los propios ciclistas.
Puestos todos estos hechos en la balanza, parecería que el balance es negativo, pero la gran calidad humana y deportiva de los ciclistas colombianos cariñosamente denominados escarabajos, no nos hacen perder la fe y la esperanza que cosas mejores están por venir, quedando expectantes frente a los resultados del 2015, que esperamos esta si sea la mejor temporada en toda la historia del ciclismo colombiano, gracias a sus escarabajos.

xoves, 13 de novembro de 2014

FRANCO CHIOCCIOLI

Franco Chioccioli, alcumado Coppino, polo seu parecido físico co lendario ciclista italiano Fausto Coppi, naceu o 25 de agosto de 1959 en Castelfranco dei Sotto (Italia).
Foi un ciclista profesional italiano especialista na montaña da década dos 80 e os 90 que destacou sobre todo no seu país, fundamentalmente no Xiro de Italia, no cal terminou entre os dez primeiros en numerosas ocasións, quedando primeiro en 1991 sendo xa un veterano corredor de 32 anos, no que tivo unha dura pugna co ciclista vasco Marino Lejarreta, pero na dura etapa de Aprica na que se subía o Mortirolo, Chioccioli soltou a súa gran exhibición de poderío, perdendo Lejarreta unha minutada na meta de Selva dei val Gardena, ese ano foi segundo na clasificación xeral final un mozo Claudio Chiappucci. En 1992, Miguel Induráin gañaba o Xiro e Chioccioli foi terceiro, logrando un total de sete vitorias de etapa.

En 1992 acudiu ao Tour de Francia, logrando unha vitoria de etapa que lle soubo a gloria ao debutante Chioccioli que aproveitou a fatíga xeneral, quedou 16º na clasificación xeral final. Na primeira etapa en liña dese Tour álzouse co maillot da montaña, que ao final se levaría Claudio Chiappucci.

Profesional de 1982 a 1994.
Logo da súa retirada exerceu como director deportivo do novo equipo italiano, o Futura Team.
TRIUNFOS: 1984, vencedor da Coppa Agostoni e do Xiro do Trentino.
1985, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia e do Xiro do Friuli.
1986, vencedor dunha etapa da Volta a Suiza e dunha etapa do Xiro de Italia.
1988, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia. 
1991, vencedor do Xiro de Italia, máis tres etapas.
1992, vencedor dunha etapa do Xiro de Italia, vencedor dunha etapa do Tour de Francia e vencedor da Euskal Bizikleta.
Outros resultados dignos de mención: 1991, segundo no Campionato de Italia de fondo en estrada.
1992, terceiro no Xiro de Italia.
EQUIPOS: 1982, Sele Italia, 1983, Vivi-Benotto, 1984 Murella-Rossin, 1985, Fanini-Wührer, 1986, Ecoflam, 1987, Gis Gelati-Jollyscarpe, 1988-1991, Do Tongo, 1992-1993, GB-MG Maglificio, 1994, Mercatone Un-Medeghini.

domingo, 9 de novembro de 2014

EL CICLISMO ESPAÑOL, COLOSO CON LOS PIES DE BARRO

Marc Soler, ficha por el Movistar, pasando al
ciclismo  profesional
La pasada semana hablaba en este blog de como Polonia se reivindicaba en el ciclismo gracias al granero de ciclistas que durante la temporada cosecharon triunfos importantes. Un presente y futuro que llegan para quedarse, porque tienen figuras, equipos, carreras y cantera.
En este 2014, España ha ganado los ránkings UCI World Tour tanto a nivel individual, con Alejandro Valverde, de equipos, con el Movistar, y por naciones, pero sin embargo el panorama nada tiene que ver con el polaco.
La noticia es buena, pero engañosa, porque detrás de los números uno,  se atisba el abismo. Los únicos top-ten de esa clasificación, ya son veteranos, Alejandro Valverde el numero uno que superó a Alberto Contador ya tiene 34 años, en diciembre el Pistolero de Pinto cumplirá 32. Joaquim Rodríguez, de 35, descendió hasta el puesto 12º tras conquistar el World Tour  en 2013, 2012 y 2010. Al siguiente ciclista de esta singular paradoja de un país  que trata de quitarse el sambenito del “is diferent” es el ex Campeón Olímpico Samuel Sánchez que lo encontramos en el puesto 43º, tiene 36 años y sin equipo para la temporada que viene y es que la edad pesa más que los kilos. Dentro de los 50 primeros del Mundo, únicamente aparecen dos menores de 30 años: Beñat Intxausti, el 44º, con 28 años, e Ion Izaguirre, el 49º, con 25 años.
Según esta clasificación, España es lo mejor de lo mejor, pero sin embargo no se aprecia un relevo generacional y nadie se atreve a sacar pecho y vanagloriarse por una conquista que es el pan para hoy y el hambre para mañana, por eso pienso que España es un gigante puntual, pero un coloso con los pies de barro.
Miguel Ángel Benito, abandona el campo sub-23 para
entrar, de la mano del Caja Rural, en el ciclismo profesional
Sólo siete Sub-23 serán profesionales en 2015 y de ellos, solo dos correrán en categoría World Tour y Pro Continental: Marc Soler en el Movistar y Miguel Ángel Benito en el Caja Rural. Los cinco restantes: Adrián González, Ander Barrenetxea, Eneko Lizarralde, Imanol Estévez e Ion Ander Insausti correrán en Continental, gracias al Murias, el reciente equipo vasco. Otros 63 ciclistas en esta categoría aún no han encontrado un hueco para la próxima temporada.
Al contrario que en Polonia, aquí no hay equipos que absorban a estos ciclistas, por lo que tienen que convertirse en españoles por el mundo si quieren seguir progresando y triunfar. El panorama es igual de oscuro en materia de equipos, sólo existe un primera división: el Movistar y un segunda: el Caja Rural. En la tercera división, después de haberlo dejado el Euskadi, solo el Burgos y el nuevo Murias forman parte de la tercera categoría.
Aquella época en la que había diferentes conductos para dar salida a las futuras promesas y poder promocionarse contaban con equipos como: el Clas, el Euskaltel, el Kelme, la ONCE, el Vitalicio, o los modestos Artiach y Fuenlabrada, hoy ya no existen, como tampoco existen los proyectos como el de Fernando Alonso que ilusionaba pero que se ha quedado en punto muerto.
Los que trabajan con la base achacan la falta de promesas al escaso apoyo de instituciones y patrocinadores, y a la constante desaparición de equipos y carreras, todo lo contrario de lo que ocurre en Polonia.
Eneko Lizarralde, pasa a profesionales con el
Muras.
La crisis económica ha golpeado a este deporte que todavía depende en gran medida de dinero público y que sin ese apoyo económico en poco tiempo han desaparecido carreras como: La Bicicleta Vasca, Circuito Montañés, Clásica de Alcobendas, Clásica de los Puertos, GP de Llodio, Memorial Manuel Galera, Semana Catalana, Trofeo Luis Puig, Vuelta a Aragón, Vuelta a la Comunidad Valenciana, Vuelta a Madrid y Vuelta a Galicia… Las pocas que quedan sobreviven gracias a que tienen que reducir los  días de competición: Vuelta a Andalucía,  Vuelta a Castilla y León, Vuelta a la Rioja o Vuelta a Murcia. O en el caso de la Subida al Naranco, que para que no tuviese que desaparecer la tuvieron que incluir en la Vuelta a Asturias.
Si no hay equipos, ni carreras, tampoco puede haber estrellas. En un par de años, el tema pueda que pinte bastante mal, ya que sin una figura en las carreras del calendario mundial, mueren o caen en el olvido los clubes de aficionados, se desaniman los ciclistas, tiran la toalla los padres y, en general decae un mundillo que antes tenían una presencia bárbara en las carreteras los fines de semana.
Hoy tenemos número uno con fecha de caducidad si nada lo remedia.

Realmente España es un coloso con pies de barro.

xoves, 6 de novembro de 2014

CLAUDIO CHIAPPUCCI.

Claudio Chiappucci, alcumado o “Diaño”, Calimero, Chiappa, o Xitano, Escalador de peto, naceu o 28 de febreiro de 1963 en Uboldo (Italia).
Foi un bravo ciclista, especialista na montaña, tanto subindo como baixando, tivo a mala sorte de que a súa vida deportiva coincidise coa época de esplendor de Miguel Induráin. 
Ciclista moi combativo que destacou polos seus constantes ataques e polas súas longas escapadas nas Grandes Voltas. Precisamente no Tour de Francia de 1990, foi onde se deu a coñecer para o gran público, grazas a unha escapada na etapa con final en Futuroscope xunto con outros ciclistas, onde gañou moitos minutos de vantaxe; ese ano quedou segundo perdendo o maillot amarelo na última contrarreloj da carreira fronte a Greg Lemond. 
Non gañou ningunha Gran Volta, aínda así, deixou a súa pegada na historia do ciclismo, con gestas míticas como a da 13ª etapa do Tour de Francia de 1992: unha das etapas de montaña máis duras daquela edición, con nin máis nin menos que 254,5 quilómetros de percorrido, con inicio en St. Gervais, e cos portos de Saisies (1ª categoría, quilómetro 37), Colmet de Roselend (1ª categoría, quilómetro 75), Col d`Iseran (2775 metros, categoría especial, quilómetro 143), e o Col de Mont Cenis (2ª categoría, quilómetro 189), antes de chegar ao final na estación de esquí de Sestriere, de 1ª categoría. O "Diaño" escapouse nos primeiros compases da carreira, sobre o quilómetro 28, xunto con outro grupo de bos escaladores (Richard Virenque, Iñaki Gastón, Peio Ruiz Cabestany,Thierry Claveyrolat,...), e tras rodar con eles os 2 primeiros portos, foi deixando atrás a todos os seus compañeiros de escapada na ascensión ao Col d`Iseran, o porto máis alto desa edición, e con máis de 35 quilómetros de subida. Por detrás, os equipos dos dous grandes favoritos para a vitoria final, o Gatorade de Gianni Bugno eo Banesto de Miguel Induráin, preocupados polo ataque tempranero do bravo ciclista do Carreira, tiveron que traballar de xeito abondo en conxunto case desde o inicio da escapada para que a vantaxe do italiano non fose crecendo , e a consecuencia disto, tanto Indurain como Gianni Bugno quedáronse sen gregarios a falta de máis de 110 quilómetros para a liña de meta e tiveron que asumir o mando e tirar a por o varesino. 

A falta de empezar a subir o porto de Sestriere (completamente plagado de xente), un selecto cuarteto formado polos ciclistas Franco Vona, Andy Hampsten, Gianni Bugno e Miguel Indurain intentaban dar caza a un Claudio Chiappucci cada vez máis fatigado pola calor reinante e polo enorme esforzo de rodar máis de 100 quilómetros en solitario buscando dinamitar a carreira. A vantaxe ía diminuíndo, e un ataque de Franco Vona ao que só Miguel Indurain foi capaz de responder, facían presaxiar que finalmente darían caza ao italiano antes da liña de meta, máis aínda cando Miguel Indurain puxo a directa e marchouse en solitario en busca do transalpino. Ía como unha moto, chegando a quitarlle uns 25-30 segundos por quilómetro o que fixo que se puxese a tan só 30 segundos de diferenza a falta de 3 quilómetros do final, pero nos 2 últimos quilómetros da ascensión a Sestriere, o ciclista de Villaba non puido co bravísimo italiano e acusou en demasía o gran esforzo realizado, sendo ata alcanzado por Franco Vona metros antes da chegada, á cal chegou exhausto á meta de Sestrieres a 1:45 do flamante ganador, Chiappucci. Esta foi sen dúbida una das gestas do ciclismo máis recordadas dos últimos anos e aínda que nunca gañou ningunha das Grandes Voltas si gañou dúas veces o maillot de lunares de Rei da montaña no Tour de Francia de 1991 e 1992, facendo o propio no Xiro de Italia de 1990, 1992 e 1993. Gañador de tres etapas do Tour, sendo segundo en 1990 e 1992 e terceiro en 1991.
Considéraselle o pai deportivo do desaparecido Marco Pantani.
Profesional de 1985 a 1999.
TRIUNFOS: 1989, vencedor do Xiro do Piamonte e da Coppa Placci.
1990, vencedor dunha etapa da Paris-Niza.
1991, vencedor da Milán-San Remo, da Volta ao País Vasco, máis unha etapa.
1992, vencedor da Subida a Urkiola, do Xiro dos Apeninos e do Xiro do Trentino.
1993, vencedor da Clásica de San Sebastián, da Coppa Sabatini, dunha etapa do Tour de Francia e do Japan Cup.
1994, vencedor da Volta a Cataluña, máis unha etapa, dos tre Valli Varesine, unha etapa da Volta a Galicia e da Japan Cup.
1995, vencedor da Escalada a Muntjuic, máis unha etapa, da Japan Cup e do Xiro do Piamonte.
Outros resultados dignos de mención: 1991, terceiro no Campionato de Italia de ciclismo en ruta.
1994, segundo no Campionato do Mundo en ruta.
XIRO DE ITALIA: 1985 (64º), 1987 (48º), 1989 (46º), 1990 (12º), 1991 (2º), 1993 (3º), 1994 (5º), 1995 (4º), 1996 abandonou e 1998 (60º).
TOUR DE FRANCIA: 1989 (81º), 1990 (2º), 1991 (3º), 1992 (2º), 1993 (6º), 1994 abandonou, 1995 (11º) e 1996 (37º). 
Volta a España: 1988 (26º) e 1997 (11º).
Equipos: 1985-1996 Carreira. 1997 Asics. 1998 Ross Mary e 1999 Amica Chips.

domingo, 2 de novembro de 2014

POLONIA SE REIVINDICA EN EL CICLISMO

Selección de Polonia, tirando del pelotón en el Mundial
de Ponferrada 2014.
En el Mundial de Ciclismo de fondo en carretera celebrado en Ponferrada vimos como el polaco Michal Kwiatkowski  se apoderaba del maillot arco iris demostrando al mundo la fuerza de un plantel de ciclistas, que no han hecho más que ser protagonistas en todos los frentes  durante esta temporada, que prácticamente está concluida.
Si por algo se puede recordar este mundial, es por haber visto a nueve polacos tirando de un pelotón durante casi toda la carrera. Resultaba extraño, pero visto el resultado final, esa efectiva acción ofensiva convirtió a Michal Kwiatkowski en Campeón del Mundo y a esa nación grande, pero callada y sufrida que desató su hasta entonces desconocida fuerza, para golpear en toda la cara a las potencias clásicas a través de su arma más letal, que irrumpe con una fuerza y potencia ciclista emergente y por el buen rendimiento de dos generaciones diferentes, que conviven en el tiempo.
Tanto los veteranos como las nuevas promesas han contribuido a izar la bandera polaca en podios de alto standing, durante esta última temporada. Aparte del Campeonato del Mundo de Kwiatkkowski, ciclistas como Rafal Majka, Przemystaw Niemiec, Michal Golas, Maciej Bodnar o Maciej Paterski fueron protagonistas en momentos puntuales o claves de esta temporada. Juntos, a excepción de Rafal Majka, con Bastosz Huzarski, Bartlomiej Matysiak, Michal Podlaski y Pawel Poljanski, han hecho campeona del mundo en ruta a Polonia por primera vez en su historia, ascendiendo al país en los ranking con fuerza y apuntando a asentarse y robustecerse en las próximas temporadas.
Hasta la fecha y con la temporada a punto de echar el cierre, los ciclistas polacos han logrado 48 victorias en los circuitos profesionales, siete de ellas conseguidas en el Word Tour, lo que supone un balance muy destacado que no puede quedar como una simple anécdota. Tras haber cosechado el récord de triunfos en la máxima categoría el ciclismo polaco aparece por primera vez dentro del Top 10 del ranking absoluto por países, y por supuesto que seguirán ascendiendo.
Detrás de estas cifras hay grandes actuaciones, éxitos que obligan a analizar: El exponente de esta rebelión polaca, sin ninguna duda es Kwiatkowski que en la Strade Bianche fue su gran presentación en sociedad. Si bien ya había brillado con fuerza en febrero, ganando en Mallorca y en el Algarve. Pero la victoria en la Heroica italiana supuso su entrada en una nueva dimensión competitiva, enfrentándose y venciendo a pesos pesados como Fabian Cacellara, Peter Sagan o Alejandro Valverde. El triunfo en la Strade Bianche disparó las expectativas mediáticas sobre su papel en las clásicas, y el Omega, que siempre fue fiel a su política de dar libertad a los jóvenes, desde ese momento, le dio rienda suelta al ya pulido diamante en multitud de frentes, desde las clásicas a las grandes vueltas. Con solo 23 años, este diamante llamado Michal Kwiatkowski asumió el nuevo estatus de figura mundial en la Tirreno-Adriático,  en el País Vasco, en las Ardenas y en el Tour de Francia. Soporto como pudo esa excesiva carga. Estuvo más de un mes sin ganar, pero aprobó el examen, con su segundo puesto en la Itzulia, los dos terceros en la Flecha-Balogna y en la Lieja-Bastogne-Lieja y el quinto en la Amstel Gold Race. Su victoria en el prólogo del Tour de Romandia, marcó el final de un primer pico de forma extenuante, pero exitoso.

A partir de ahí, Kwiatkowski pagó los excesos en un duro Tour al que llegaba como jefe de filas del Omega, pero no muy presionado. “Solo he venido a ganar experiencia, no ningún maillot”, advertía. La carrera pronto comenzó a ponerse cuesta arriba. No obstante, y a pesar de desechar sus opciones en la primera semana, siguió peleando por etapas en la tercera para salvar su actuación, dejándose ver en las fugas pirenaicas. Un tercer puesto en la general de los jóvenes fue el mejor premio en un Tour en el que en las próximas temporadas deberá trabajar más si quiere obtener buenos resultados.
El círculo mágico de Kwiatkowski y de todo el ciclismo polaco tuvo su mejor representación dos meses después, en Ponferrada. El campeón polaco de CRI asumía toda la responsabilidad en la prueba de ruta del Mundial. Aprendió de los errores de la primavera y preparó la cita a través de un calendario menos cargado, eligiendo la Vuelta a Gran Bretaña como test crucial. Allí ganó una etapa y no se llevó la general por la gran actuación de otra promesa como Dylan van Baarle. Estos antecedentes le postularon como un claro líder en territorio cazurro, donde se comportó como tal y consiguió vestirse de arcoíris.
A pesar de la brutal temporada de Kwiatkowski, el notable trabajo de los polacos no se puede justificar solamente por sus andanzas. Incipientes vueltómanos como Rafal Majka, corredores más asentados como Niemiec o rodadores como Bodnar han aportado gruesas pinceladas de clase.
Majka, segundo de a bordo en el Tinkoff junto a Michael Rogers y Nicolas Roche, planteó su campaña en torno a las vueltas por etapas. Solo ha corrido el Campeonato de fondo en carretera de Polonia, entre Giro y Tour. Algarve, París-Niza, Critérium Internacional y Romandía fueron los peldaños de Rafal Majka antes de presentarse en un buen estado de forma en el Giro, en el que acabó sexto, y tercero en la general de los jóvenes.
Le tocó ponerse el mono de trabajo en el Tour para ayudar a Alberto Contador, pero la caída de su líder en la décima etapa le permitió afrontar la carrera con libertad, y éxito el resto de las jornadas. Una etapa en Alpes y otra en Pirineos, Risoul y Saint-Lary-Soulan, destaparon el lado más gamberro y visceral de Majka, que acabó subiendo al podio de París con el maillot de la montaña. “Necesitaba algo así”, declaró tras su bautizo ganador en la primera de las cimas.
Cuando muchos vaticinaron una caída de su forma por haber doblado grandes vueltas, Majka reapareció en la vuelta de su país, en agosto, para rizar el rizo. Animó una ronda anodina machacando en las dos etapas de montaña decisivas y apuntándose la primera vuelta corta ante sus paisanos. Seis meses y cinco victorias después, cerró la temporada con un lustroso USA Pro Challenge, donde acabó cuarto. Bjarne Riis tiene su gran apuesta de futuro en Polonia. “Necesito aprender más, pero mi ambición es ganar una grande”, comentó tras su renovación hasta 2017. A partir de 2015, los galones serán mucho mayores y compartirá una posición relevante siempre a la sombra de Contador. 
Niemiec, Bodnar y Paterski endulzan esta makowiec polaca (riquísimo pastel de semillas de amapola). El primero va mejorando conforme pasan los años, como los buenos vinos. Gracias a gozar de mayor libertad en momentos puntuales de la temporada, cosechó resultados destacados en Trentino (3º), Polonia (5º) y la Vuelta a España. En esta última conquistó Los lagos de Covadonga y tocó techo. El resto se pueden calificar como precursores de los Majka y Kwiatkowski.
Los dos Maciej (Bodnar y Paterski) abrieron camino en el complejo entramado del profesionalismo de mano del Liquigas-Cannondale, hace ya varias temporadas. En este 2014 han conseguido estrenar casillero de victorias, en la crono de La Panne en el caso de Bodnar y la Vuelta a Noruega en el de Paterski. Rodador y escalador, están viviendo de esta explosión ganadora de sus compatriotas, dejándose ver, aunque sea en carreras secundarias.
Presente y futuro de un granero ciclista por cosechar. En Polonia, así como en otros países del centro y este de Europa, como Eslovaquia, Eslovenia o la República Checa, este deporte sigue desarrollándose y ocupando espacio, carreras y podios bajo pasos lentos pero seguros. La determinante apuesta por la cantera y su desarrollo posterior en los circuitos continentales, especialmente gracias a equipos como CCC y Activejet, forman una sólida base desde la que trabajar. Tienen figuras, equipos, carreras y cantera.

Lo dicho, Polonia y sus ciclistas han llegado para quedarse y pretenden conquistar su propio espacio hegemónico dentro del pelotón mundial.