FRANCIS FAURE

Francis Faure naceu en Ambert, Puy de Dôme (Francia), o 31 de marzo de 1910. Faleceu en 1953.

Foi un ciclista francés que bateu o record do mundo sobre bicicleta a pedaleo horizontal e dorsal (45.055 km. o 7 de xullo de 1933, en París contra 44,247 de Óscar Egg), pero finalmente non lle foi homologado. Tamén ostentou o récord oficioso do quilómetro lanzado (1´03”, en París en 1933.

Francis Faure, irmán do famoso ciclista Benoit Faure, foi xunto aos tamén franceses Charles Mochet e o seu fillo Georges Mochet pioneiros das bicicletas reclinadas.

Sen dúbida Francis non era tan bo ciclista como Lemoine nin como o seu propio irmán Benoit. Con todo foi o primeiro ciclista serio que se interesou pola bici reclinada de Mochet. Despois de probala varias veces, decidiu usala nunha carreira.

Antes do comezo da carreira os demais ciclistas riron del dicíndolle: "Faure, parece que estás canso e queres botar unha cabezada nesa cousa, non”. “¿ Por que non che pos dereito e pedaleas como un home?". Deixaron de rir cando Faure envorcou toda a súa rabia sobre os pedais e deixounos a todos atrás. Non podían nin achegarse a el. Un tras outro, foi derrotando a todos os mellores ciclistas de pista de Europa, aproveitándose da clara superioridade aerodinámica da bicicleta reclinada. O ano seguinte Faure foi practicamente invencible nas carreiras de 5.000 metros. Mesmo en carreiras contra tres ou catro corredores de elite, que se turnaban para cortar o vento a un líder, Faure saía do velódromo coa camiseta amarela de gañador. Ao mesmo tempo que os éxitos en pista, os Velocar e os seus condutores gañaban en moitas carreiras na estrada. Paul Morand, un corredor de estrada, gañou a París-Limoges en 1933 nunha reclinada construída por Mochet.

Despois de que Faure establecese novos récores do mundo en varias carreiras curtas, e que outros ciclistas de reclinadas vencesen con facilidade aos seus competidores na estrada, Charles e Georges Mochet, así como o propio Faure, decidiron ir a por o récor da hora, considerado durante moito tempo o récor ciclista por excelencia. Mochet quixo asegurarse de que un récor co Velocar sería recoñecido. Por tanto consultouno á UCI en outubro de 1932. Recibiu unha resposta favorable: O Velocar non ten accesorios aerodinámicos, de modo que non hai razón para prohibilo.

O 7 de xullo de 1933 ía ser o día histórico decisivo. Francis Faure fixo 45'055 km nunha hora nun velódromo de París e por tanto pulverizou o récor de case dúas décadas de Óscar Egg. Faure e o Velocar de Mochet captaron de súpeto a atención dos medios de comunicación. Publicáronse fotos destas bicicletas nos xornais e nas revistas de ciclismo. E entón xurdiron as preguntas: ¿É isto unha bici de verdade?. ¿Será recoñecido o récor de Faure?. ¿Converterá o Velocar en obsoleta á bici convencional?. Declaracións, entrevistas, comentarios e tiras cómicas ocupáronse de todo este asunto.

Foi un absoluto caos. Entón, o 29 de agosto de 1933, en Saint Trond, Francia, Maurice Richard, nunha bicicleta convencional, bateu tamén o récor da hora de Óscar Egg. ¿Que récor era o bo?. ¿O da bici reclinada ou o da convencional?. ¿Quen tiña o récor da hora, Richard ou Faure?. ¿Sería a bici reclinada admitida nas competicións da UCI, ou sería desterrada para sempre do deporte?. Había que tomar unha decisión.

Nos argumentos obxectivos presentados a favor e en contra de permitir as reclinadas nas competicións, entraron en xogo cuestions que nada tiñan que ver coa técnica. Algúns representantes eran da opinión de que un ciclista de segunda fila como Francis Faure non se gañou o dereito para participar nun récor do mundo. Faure tan só demostrara a súa valía en carreiras curtas e en esprines. ¿Con que dereito podía un ciclista así presumir de lograr o maior de todos os récores, o da hora? Estes críticos preferían darlle o récor a un ciclista claramente superior, como Richard, no canto de Faure.

Rousseau, o delegado francés da UCI, canalizou de novo a discusión. Deixou claro que o obxectivo da UCI e das súas normas era regular as competicións, determinar a lonxitude e anchura das bicicletas e prohibir complementos aerodinámicos, pero non definir a bicicleta en si.

Os demais representantes aparentemente non estaban de acordo con iso, e designaron un grupo de traballo que definise, ou mellor devandito redefinise exactamente o que era e o que non era unha bicicleta. Entón votaron para recoñecer o récor de Maurice Richard. Inmediatamente despois a nova definición do que debía ser unha bicicleta de carreiras foi aceptada por 58 votos a favor e 46 en contra:

.        O pedalier tiña que estar entre 24 e 30 cm sobre o chan.

.        A parte dianteira do asento podía estar só 12 cm por detrás do pedalier.

.        A distancia entre o pedalier e o eixo da roda dianteira tiña que estar entre 58 e 75 cm.

Segundo estas normas, unha reclinada non é unha bicicleta senón algo totalmente diferente, a pesar de ter dúas rodas, unha cadea, un manillar, un asento, e moverse con enerxía humana. A normativa entrou en vigor o primeiro de abril de 1934. Foi o día máis aciago para as bicicletas reclinadas. O récor de Faure foi catalogado baixo unha nova categoría denominada "Récores logrados por VTH sen características aerodinámicas especiais".

Rumoreábase por aquel entón que a decisión de prohibir as reclinadas tiña menos que ver co deporte que co diñeiro: os fabricantes de bicicletas convencionais e os ciclistas profesionais tiñan diñeiro e contactos e crearon conxuntamente un forte grupo de presión.

Hoxe en día moi pouca xente sabe que o crecente interese polas bicicletas reclinadas é como un renacemento do que xa ocorreu entre finais do século XIX e comezos do XX.

O feito de que en 1934 as bicicletas reclinadas fosen prohibidas nas competicións oficiais parou o seu deseño e construción durante décadas, ata que foron redescubertas cara a 1975 por David Gordon Wilson, profesor do MIT, e un dos seus estudantes. Miles de ciclistas de reclinadas estanlles  eternamente agradecidos.

TRIUNFOS: 1930, vencedor dos  Seis Días de Sant Etienne con Van Kempen.

Nunca participou en ningunha das tres grandes.