LUIGI GANNA

Luigi Ganna, alcumado polos fanáticos "o Rey do barro" pola súa extraordinaria resistencia ás adversidades climáticas e dotado dun físico poderoso, naceu dunha familia pobre de traballadores en Induno Olana, Varese (Italia), o 1 de decembro de 1883. Faleceu á idade de 74 anos o 2 de outubro de 1957 en Varese (Italia.

Foi un ciclista italiano, honesto, leal, de poucas palabras, que saíra dun pobo para ser campión do país, sen perder nunca a esencia das súas orixes. Un ciclista de principios do século XX, cunha gran clase e campión de lenda, sendo o primeiro vencedor da primeira edición do Xiro de Italia. Ese mesmo ano tamén había ganadó a Milán-San Remo. A súa traxectoria foi cortada pola Primeira Guerra Mundial, logo dedicouse á construción de bicicletas.

Desde moi novo comezou a traballar como obreiro na industria da construción e logo como albanel na capital lombarda. Como na sua casa non había diñeiro para usar o tren cada día, decidiu percorrer os 100 km en bicicleta todos os días, desde Induno Olona ata Milán e de regreso. Grazas a estas circunstancias creceu cun físico atlético e robusto.

Non por gusto, senón por obrigación foi como comezou a soñar con ser ciclista. E contra a opinión dos seus pais, inscribiuse en dúas carreiras clandestinas nas que levouse a vitoria.

Coa mesma bicicleta que adoitaba ir ao traballo, participou en varias competicións para amateurs, obtendo resultados que o alentaron, en 1905, a renunciar ao seu traballo e dedicarse por completo ao ciclismo. Fixo o seu debut na primeira edición do Xiro de Lombardia, terminando terceiro e gañando o premio de 18 liras, unha cantidade importante naquela época. A súa demostración de poder e resistencia que lle permitía conquistar o podio, mesmo sen medios técnicos sofisticados, non escapou a Edoardo Bianchi, de quen recibiu a oferta de ingresar ao equipo oficial co suntuoso salario de 200 liras por mes. Oferta aceptada de inmediato pola súa familia, que vían que o futuro do seu fillo estaba no ciclismo.

En Bianchi atopouse nun equipo con Eberardo Pavesi e Carlo Galetti, dous ciclistas talentosos con quen formou unha asociación moi unida de amizade, tanto que se fixeron famosos nas crónicas da época como "Os tres mosqueteiros".

En 1907 gañou a Milan-Turin-Milan, mentres que en 1908 conquistou o lugar de honra no Xiro dei Lombardía e na Milan-San Remo, logo foi quinto no Tour de Francia, a pesar de que varias caídas comprometeran seriamente a súa eficiencia física. No mesmo ano, no velódromo de Milán, estableceu o récord de tempo con 40.405 km, que permaneceu invicto durante 6 anos.

Luigi Ganna, esgotado despois

da chegada do primeiro 

X

iro 

de Italia a Milán en 1909. 

O seu ano dourado foi 1909, cando se mudou a Atala e gañou a Milan-San Remo en 9 horas e 32 minutos e, sobre todo, a primeira edición do Xiro de Italia, loitando por toda a carreira en emocionantes duelos con amigos e ex compañeiros do equipo Galetti.

Foi unha vitoria difícil, que representa o ciclismo de outrora, heroico, case tráxico, con situacións que hoxe nos parecen inverosímiis. Como mostra, a última etapa. Luigi Ganna chegara a ela con certa vantaxe sobre os seus adversarios grazas ás súas exhibicións na montaña, con tres vitorias de etapa incluídas. Con todo, durante o percorrido que lle debía levar a Milán como vencedor pinchou.

Os seus rivais aproveitaron a situación, sacándolle de inmediato varios minutos. Especialmente activo mostrouse o seu compañeiro de equipo Carlo Galetti, vencedor das dúas seguintes edicións do Xiro. Ganna, unha vez substituído o tubular, comezou unha remontada desesperada, practicamente imposible visto a enorme marxe que conseguira o grupo de cabeza. Pero cando todo parecía perdido, o destino devolveulle a fortuna: en Rho os escapados tiveron que deterse por un paso a nivel, xusto o tempo suficiente para que Ganna puidese conectar con eles, e asinar así a súa vitoria final.

"Quéimame moito o cu", foron as súas primeiras palabras nada máis baixar da bici. Era a súa maneira humilde e sincera de relatar o malgaste que tivera que levar a cabo cando non o esperaba. Nin un reproche aos seus compañeiros. Só o recoñecemento ao sobreesfuerzo, e á fortuna. Era outro ciclismo.

Grazas ao diñeiro gañado co seu deporte nese ano, casou e comprou unha casa cun taller contiguo equipado para desenvolver e modificar as súas bicicletas de carreiras.

Coñecido pola súa desinteresada franqueza, mantívose nos anais do xornalismo deportivo, tamén pola resposta lapidaria que lle deu ao reporteiro que o instou a expresar un comentario candente, preguntándolle cal foi a súa impresión máis vívida despois da vitoria: “A impresión máis vivida é que me brüsa tant´ l cü”.

1910 foi outro ano de grandes éxitos, con vitorias na " Milan-Modena" e "Xiro dell'Emilia", os lugares de honra no "Xiro dei Lombardia" e no " XX Settembre" (a carreira que, a partir de 1902, celebrando os aniversarios da Brecha de Porta Pia , ademais do terceiro lugar no Xiro de Italia, gañando tres etapa.

En 1911 gañou a primeira etapa cun final costa arriba do Xiro do Sestriere . En 1912 comezou a acariñar a idea de dedicarse á construción de bicicletas e deuse conta dunha para o seu uso persoal, coa que conquistou a carreira de 600 quilómetros do "Gran Fondo". Inmediatamente despois, aproveitando a vantaxe publicitaria desa vitoria, comezou a produción de velocípedos en pequenas series.

En 1914 atopouse cunha caída ruinosa no Xiro de Italia, da cal non se produciron impedimentos permanentes, pero convenceuse que debía de retirarse da actividade competitiva e dedicarse á nova compañía de ciclismo e de fundar un equipo deportivo, destinado a cultivar grandes vitorias e recrutar a futuros grandes campións como foron Ottavio Bottecchia e Fiorenzo Magni .

En 1923, a compañía comezou a fabricar motocicletas e Ganna pronto se converteu nunha marca popular en Italia e no estranxeiro. Cando a morte levoullo, en 1957, aínda estaba ao mando da súa compañía, asistido polo seu fillo Tino.

O velódromo da cidade de Varese, situado dentro do Estadio Franco Ossola, na súa honra leva o nome de Luigi Ganna.

Profesional de 1905 a 1914 durante os cales, o seu maior logro foi o triunfo na clasificación xeral do Xiro de Italia de 1909, na que gañou tamén tres etapas. Na edición do ano seguinte, logrou outras tres vitorias de etapa pero terminou 3º na xeral.

TRIUNFOS: 1906, vencedor da Milán-Pianoy dei Giovi-Milán e da Coppa Val d' Olona.

1907, vencedor da San Remo-Ventimiglia-San Remo, da Turín-Milán-Turín e de dúas etapas do Xiro de Sicilia.

1909, vencedor da Milán-San Remo e do Xiro de Italia, máis tres etapas.

1910, vencedor da Milán-Módena e do Xiro de Emilia e de tres etapas do Xiro de Italia.

 1911, vencedor dunha etapa da Corsa delle Tre Capitali.

1912, vencedor do Circuíto Milanés gran fondo.

XIRO DE ITALIA: 1909 (1º, máis tres etapas), 1910 (3º, máis tres etapas), 1912 Abandona e en 1913 (5º).

TOUR DE FRANCIA: 1907, abandona, 1908 (5º) e en 1909 abandona.

 Nunca participou na Volta a España.

Outros resultados dignos de mención: 1905, 1906 e 1907 terceiro no Xiro de Lombardía e en 1908 e 1910 segundo no Xiro de Lombardía e segundo no Campionato de Italia de ciclismo en ruta.

1908 segundo na Milán-San Remo en 1910 volveu a quedo segundo, pero foi descualificado e en 1911 foi terceiro.

EQUIPOS: 1905 Rudge Whitwort. 1906 Bianchi-Rudge Whitwort-OTAV. 1907 Turkheimer-OTAV. 1908 Alcyon-Dunlop-Atala. 1909-1911 Atala-Dunlop. 1912 Atala-Dunlop-Ganna. 1913-1914 Ganna.