A LA RECONQUISTA DEL STELVIO (CIMA COPPI)

FAUSTO COPPI, ASCENDIENDO EL STELVIO

FAUSTO COPPI

Que bello es el ciclismo, tan bello que nos hace disfrutar de su esencia sin que nos la corrompa la estupidez de esta sociedad implantada en todos los ordenes de la vida. Pedalada a pedalada, disfrutamos de nuestro propio esfuerzo avanzando lentamente sobre nuestras monturas queriendo tocar el cielo, una gozada y felicidad recordar lo realizado.

Estoy hablando de un deporte maravilloso, en un entorno espectacular.

La 95ª edición del Giro de Italia, que se disputará del 5 al 27 de mayo, comenzara con tres etapas en Dinamarca, los propios protagonistas la calificaron de más humano, a pesar de la espectacular última semana, que culminará con una penúltima etapa en la que los ciclistas afrontarán las subidas del Mortirolo y del Stelvio, donde no se llegaba desde 1975.

Espero que la nieve y los aludes no nos priven del Stelvio, como ya ha pasado otras veces.

Solo tres veces en la historia del Giro de Italia ha terminado una etapa en la cima del Stelvio, conocida como la cima Coppi.

La primera vez que el Giro acabó en el Stelvio (1965) fue por accidente. Los propios aficionados como improvisadas maquinas quitanieves tuvieron que limpiar la carretera de nieve y la organización suprimió el descenso hasta Solda. Ganó el italiano Graziano Battistini, en una etapa considerada épica y que como el resto de participantes que la finalizaron, hubo de cubrir los últimos metros a pie, con la bicicleta a cuestas y los pies sepultados bajo un manto blanco.

En 1972, fue el año del espectacular duelo entre los españoles Paco Galdós y José Manuel Fuente (El Tarangu), este año el ganador seria Fuente. Aunque después en 1975, Galdós se tomo la revancha.

Pero Fausto Coppi, fue el primer ciclista en cruzar la cima del Stelvio en 1953, camino de Bormio. La cima de grava que se pierde entre la bruma y la nieve, el gigante blanco, techo del Giro de Italia (2.757 metros). Aquella fue la primera vez que el Giro se adentró por las rampas de un camino construido originalmente en el siglo XIX para conectar Lombardía con el resto de las provincias austriacas.

Fausto Coppi, como casi siempre, se enfrento a solas con un desconocido imponente, pero ya había doblegado a otros de su mismo rango y pasado legendario como Izoard o Galibier. Coppi pone en marcha su tren azul. Pero lo hace sin convicción, sabe que la renta obtenida cuesta arriba la reducía  Koblet cuesta abajo, por lo que el campeón italiano aparta de su cabeza cualquier ambición de triunfo. Pero Ettore Milano, gregario importante en el equipo Bianchi, le recuerda que hay que subir hasta casi los 3.000 metros y que Koblet sufre a partir de los 1.500.

La somnolencia ese día de Coppi se convierte en adrenalina en vena para su corazón, cuando ve que la maglia rosa Koblet, salta del grupo viéndose sobrado y superior a su único rival. Ese movimiento hace que Coppi supere los miedos a no ganar su quinto Giro de Italia. Pronto supera a Koblet, que apenas resiste unos cientos de metros a su rueda. De repente, Coppi está solo, saludando sin miedo a un desconocido Stelvio.

Por detrás, Koblet abre la boca en busca del oxígeno  inexistente. Poco a poco, curva a curva, comprende que no ganara su segundo Giro. “Nunca imaginé que esto fuera tan duro”, diría después de desposeído de la maglia rosa. “Crei morir en las últimas rampas”. Exhausto en la cima, la fatiga y la precipitación hacen que las habilidades en los descensos se transformen en torpezas. Cae dos veces y sufre un pinchazo. Aun así, le recorta tiempo a Coppi en los 22 kilómetros de bajada. El suizo había empezado la etapa con dos minutos de ventaja, terminándola cediendo tres y 28 segundos. Coppi había ganado su quinto Giro de Italia.

Los ciclistas llegan a las metas lamiéndose heridas profundas. Sus caras son el prototipo de la devastación física, parecen completamente exprimidos y sin embargo, la carrera sigue ya que mañana puede que toque una etapa de 218 kilómetros de carreteras rugosas y ascensiones clásicas.

Este año el Giro de Italia incluye por cuarta vez un final de etapa en el Stelvio, las dos últimas veces, el monstruo habló español. Los ciclistas de estos tiempos acometerán una etapa descomunal de 218 kilómetros, con un desnivel acumulado de 5.900 metros entre Caldes y la Cima de Stelvio (Cima Coppi), en el recorrido se encontraran el Tonale, Aprica, el temido y compacto Teglio y el Mortirolo, esa tortura de 11 kilómetros y  medio al 10,4% de media y una rampa del 21%. Sera el 26 de mayo, penúltima etapa antes de la contrarreloj final de 31,5 kilómetros en Milan.

Fue lo que decidieron los aficionados en una votacón.