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| Alberto Contador, Purito Rodríguez, Alejandro Valverde, el tridente español en la salida de la Vuelta |
Ayer sábado, desde el encanto jerezano de sus caballos que bailan, de su flamenco, de su circuito de Jerez, que anteriormente era conocido de forma oficial como Circuito de Alta Velocidad de Jerez y que ayer lo fue de ciclismo, pero sobre todo de sus vinos jerezanos, arrancó la Vuelta Ciclista a España más deslumbrante y con la mejor participación de las últimas décadas ya que se citan conquistadores de las tres grandes pruebas, campeones del mundo, escaladores de tronío y velocistas portentosos. Una cita para saldar cuentas, verificar jerarquías y recargar autoestimas castigadas.
Por la Plaza del Mamelón lugar de la presentación de los equipos participantes, desfilaran: Alberto Contador, Chris Froome, Nairo Quintana, Joaquim Purito Rodríguez, Alejandro Valverde, Cadel Evans, Rigoberto Urán, Philippe Gilbert, Peter Sagan, Fabio Aru, Thibaut Pinot, Tom Boonen, Warren Barguil, Andrew Talansky, Fabian Cancellara, Dan Martin, Ryder Hesjedal, Samuel Sánchez, Tony Martin, Damiano Cunego etc, etc.
No están todos los que son, pero son más los que
están que los que se quedaron por el camino, aunque echamos en falta al Tiburón Nibali,
pero acaba de ganar el Tour y en años anteriores ya cumplió de sobra con la
Vuelta, tampoco está el vigente campeón Chris Horner que fue devuelto a casa
por su equipo el Lampre por la
autorregulación a la que se someten los 18
equipos del Movimiento por un Ciclismo Creíble. Si
se está enfermo, no se puede correr.
Ahora solo hace falta saber qué lugar ocupara cada
uno de ellos en la clasificación general final el próximo día 14 de septiembre
en Compostela.
Una Vuelta deslumbrante, espectacular y repleta de
atractivos, con etapas cortas, nerviosas, con finales propicios para emboscadas
que fomentan el espectáculo. Un recorrido, de sur a norte, con nítido perfil
montañoso, pero también con días para el lucimiento de sprinters como: Boonen,
Sagan, o rodadores sobresalientes como: Cancellara y Tony Martin.
Con el regreso de los Míticos Lagos de Covadonga, Valdelinares
o Ancares y el estreno de cimas durísimas como: La Camperona, La Farrapona,
Castrove, son novedades llamativas para atrapar a la audiencia y a todos los
aficionados.
Con todos estos ingredientes y con la participación brillante en esta Vuelta 2014, para mí el favorito número uno es: Nairo Quintana, que tras anotarse el Giro de Italia y la Vuelta a Burgos, pretenderá demostrar que carece de rivales en la alta montaña ya lo demostró en la Vuelta a Burgos y tiene el respaldo del potente Movistar. Además llega fresco y con mucha moral.
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| Los ciclistas Purito, Valverde y Contador, en la presentación de la Vuelta. |
Luego está 'Purito' que se empleará a fondo para intentar reconducir una
temporada salpicado de contratiempos. Llega también muy motivado, con muy
buenas sensaciones y con más ganas que nunca de disputar la general. Después
del Tour sólo corrió la Clásica de San Sebastián y ya se vio que las fuerzas le
respondían. Tiene muchas ganas de bicicleta y se relame cada vez que repasa el
recorrido. Chris Froome que se le ve cariacontecido
por tierras gaditanas, y Alberto Contador, que se ha subido a la Vuelta casi
en marcha y que tras sus respectivas retiradas traumáticas en el Tour,
necesitan adecentar la temporada. El británico ejerce como líder indiscutible
del Sky. Vuelve
al escenario que le encumbró, a la carrera en la que saltó a la fama en 2011, a
la vuelta por etapas que le hizo dejar de ser un corredor anónimo dentro del
pelotón profesional. Y lo hace tras una temporada muy complicada, marcada por las enfermedades, las lesiones, las
caídas, las retiradas y los percances de todo tipo. Un año para olvidar en el
que ha pasado más tiempo entre algodones que encima de una bicicleta. Una
temporada plagada de sinsabores que quiere cerrar con buena nota. Su objetivo y
el de su equipo es claro: ganar la Vuelta Ciclista a España. Sabe que es
su carrera fetiche, a la que acude con pocos días de competición en las
piernas, pero completamente recuperado de sus lesiones, tanto físicas como
psicológicas: La rehabilitación fue
perfecta, ha entrenado duro. Siendo esta Vuelta el tipo de desafío que
necesita. Seguro que lo dará todo para tratar de conseguir la victoria. Ahora
habrá que ver si el desgarbado corredor británico sigue siendo esa máquina
vestida de negro que arrasaba a sus rivales en las últimas temporadas. El madrileño, sin apenas entrenamiento, advierte que
no pugnará por la general. Yo no me fiaría del pistolero de Pinto, hoy mismo lo
pudimos comprobar en el tramo final de la segunda etapa, donde los equipos de
los gallos arroparon a sus líderes, especialmente el Tinkoff de Contador, que
se puso en cabeza en el puente de Carranza, a
14 kilómetros de la meta de San Fernando. No
querían sorpresas con el viento, que sin embargo sopló de cara en esa parte del
recorrido. Peligro superado que de no venir a disputar la general no tendría porque
emplear esa táctica. En su entorno recalcan que su intención es adquirir fondo
para la última semana, donde buscará una victoria parcial, y optar a un puesto
entre los seleccionados para el Mundial. Parecidas intenciones parece que serán
las de Alejandro Valverde.
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| Alejandro Valverde enfundandose el maillot rojo que le acredita como líder de esta Vuelta 2014 al termino de la segunda etapa. |
A partir de ahí, la cosa ira por gustos. Cadel
Evans asiste para justificar su elevado caché; Samuel Sánchez, para cazar
etapas y certificar su condición de gregario de lujo del australiano. En Jerez,
con la crontrarreloj por equipos de 12 kilómetros, arrancó una pelea intergeneracional entre ilustres veteranos y
noveles con pedigrí: Fabio Aru, Thibaut Pinot, Rigoberto Urán, Andrew Talansky
o Mikel Nieve. Aunque yo creo que será una
lucha de líderes donde no habrá
sorpresas.
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